穆沈君行至大殿中央，手中紧握一柄流光溢彩的长鞭，眼神中闪烁着不容小觑的坚毅。
随着一声清脆的铜铃响，比试正式拉开序幕。
她长鞭一挥，划破空气，带起一阵凌厉的风声，直击李岩胸前要害。
李岩身形微侧，轻易避开这迅猛一击，同时脚下步伐微妙移动，试图引导穆沈君攻势。
然而，穆沈君猛然间攻势如潮，每一鞭都携带着破风之声，全力以赴，没有丝毫保留。
李岩见状，眼神微敛，原本的游刃有余逐渐转为凝重。
他不再保留实力，身形灵动，如同游龙戏水，两人的身影在空旷的大殿内快速穿梭，然而，实力上的差距终究难以弥补，
不过三招，穆沈君便显露出疲态，李岩趁机身形暴起，一掌推出，精准地击中了穆沈君握鞭的手腕。
穆沈君身形一晃，退至一旁，败局已定，
虽未胜李岩，那份不屈与坚韧却赢得了满殿的共鸣，掌声如雷，经久不息。
皇后凤目含笑，温婉的话语中带着鼓励：
“沈君英勇，实乃我朝之幸。李岩铁卫，亦是东陵之骄傲。”
随即，皇后目光转向邱怀宁，询问那决定性的第三个要求。
邱怀宁轻提裙摆，缓缓上前，
“吾之第三试，非武非文，乃‘智解连环’。此环由东陵能工巧匠所制，环环相扣，错综复杂，需以智取胜，解开其奥秘。诸位以为如何？”
闻言，大殿内顿时沸腾，议论声此起彼伏。
“东陵国，素以匠人之心闻名遐迩，其机关之术，更是精妙绝伦，环环相扣，宛如自然天成，无人能轻易窥其奥秘。”
一位大臣高声赞叹。此言一出，众人纷纷点头附和，
昭文帝见状，龙颜大悦，轻轻颔首，那威严中带着几分赞许的目光。
“朕闻东陵机关之术，独步天下，今日有幸得见，实乃幸事。怀宁公主所提之试，甚合朕意，便依此而行。”
言罢，他轻轻抬手，示意继续。
邱怀宁微微一笑，举手投足间尽显风华。
命侍从抬上一个精致的木匣，置于大殿中央。
那木匣通体以檀香木雕琢，表面浮雕着龙凤呈祥的图腾，栩栩如生，仿佛能随风起舞。
匣盖之上，镶嵌着几枚晶莹剔透的宝石，在光的映照下，闪烁着诱人的光芒，引得众人纷纷侧目。
“此匣内藏有稀世之宝，然其机关之精妙，非智勇双全者不可解。”
邱怀宁语声温婉，声音清脆悦耳：
“匣上共有九环，环环相扣，每一环的开启都需前一环的线索为引，错一步则全盘皆输。
敢问在座诸位，可有愿一试身手，解开这连环之谜，一窥宝物真容者？”
听闻有宝物，大殿内顿时沸腾，众人眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。
一名身着锦袍的青年男子，眉宇间透着几分不羁，率先从人群中踏出，他微微欠身，自报家门
声音爽朗：“微臣乃兵部侍郎，林逸风，愿为陛下与郡主一试身手，解开这连环之谜。
敢问公主，解开此环，时限几何？”
邱怀宁轻启朱唇，笑道：“一炷香内，方显真章。”
听到此话，那男子思索片刻，随即走到木匣旁。
这时邱怀宁忽然开口，声音清冷而带着一丝玩味：
“诸位需知，此智解连环’非儿戏，每错解一环，机关触发，虽不至危及性命……望诸位慎重。”
林逸风闻言，脸色微变，嘴角不自觉抽动，显然对这突如其来的附加条件感到措手不及。
“邱小姐，此等危险之事，为何不在我之前言明？”
邱怀宁轻轻一笑，
“哦？是吗？或许是我疏忽了。但规矩既定，岂能轻易更改？不过，你大可放心，这些机关虽设，却也讲究分寸，旨在考验而非伤害。
每失败一环，确会有小惩，但绝不会危及性命，只会让你略感疼痛，以铭记此次挑战之不易。”
四周的目光如炬，有期待、有嘲笑、也有同情，交织成一张无形的网，让林逸风进退维谷。
“好！”
……
一旁的侍从点燃香柱，一缕青烟袅袅升起，与空气中的尘埃共舞，时间开始倒数。
随着侍从手中香柱的燃烧，大殿内的气氛愈发紧张。
前六环的顺利解开，让木匣发出清脆而有节奏的“啪塔”声。
汗水顺着林逸风的额头滑落，滴落在檀香木匣上，瞬间被那细腻的木纹吸收，只留下几抹微光闪烁。
第七环，机关设计的精妙之处开始显露无遗，构造骤然复杂，
其上雕刻着细腻的阴阳八卦图案，黑白两色交缠，周围布满了细小的凹槽与暗纹。
他深吸一口气，目光如炬，试图从错综复杂的图案中找出规律，
最后眼神锁定在一个看似不起眼的凹槽上，指尖微颤，他小心翼翼地按下了那个细微的开关。
瞬间，木匣内部传来轻微的机械转动声，紧接着，一阵急促的“咔嚓”声响起
林逸风身形一震，银针如同细雨般猝不及防地袭来，在他手臂与脸颊上划出道道细密的血痕，
鲜红的血珠迅速渗出，与额间滚落的汗珠交织在一起，滴落在古朴的木匣上，晕染开一朵朵触目惊心的红花。
……
林逸风被太医搀扶着，脸色苍白却仍保持着风度，他勉强挤出一丝笑容，对昭文帝道：
“陛下，微臣无能，未能解开这连环之谜，还请陛下恕罪。”
昭文帝揉了揉眉心，轻叹一声，
声音中带着几分宽慰：“你勇气可嘉，虽未能解开此连环，但已展现出非凡才智。机关之术，博大精深，非一朝一夕之功。你且退下，好生休养，朕自会记你一功。”
言罢，他轻轻抬手，示意一旁的太医上前搀扶。
林逸风闻言，心中虽有不甘，却也知自已已尽全力，遂躬身行了一礼，感激道：
“多谢陛下隆恩，微臣定当铭记于心，日后更加勤勉，以报陛下知遇之恩。”
说罢，他缓缓起身，由太医搀扶着，一步步向殿外退去，每一步都显得异常沉重，仿佛每一步都踏在了自已未尽的遗憾之上。
……
殿内顿时陷入一阵低语，气氛微妙而紧张。邱怀宁见状，嘴角勾起一抹冷笑，轻声道：
“看来，这东陵的机关之术，真不是一般人能轻易驾驭的呢。”
她的话语中带着几分挑衅，目光在众人之间游移，似在寻找下一个可能的挑战者。
然而，无人应答，众人皆是一副避之不及的模样。就在这时，一位身着淡雅长裙的妇人，缓缓步入大殿中央，
打破了这份沉寂：
“陛下，臣妾斗胆一言，丞相府嫡女苏向晚，自幼便对机关之术颇有研究，且心思缜密，或许能解此连环之谜，不知陛下意下如何？”
