林笑和她的同伴们满心期待地等待着薛潘的到来，但最终却未能如愿以偿。取而代之的，只有王嬷嬷缓缓归来的身影。
待王嬷嬷走近后，她便迫不及待地将坊间流传的一则惊人传闻告知众人。原来，薛潘之所以无法现身，竟是因为他失手杀害了夏金桂！这个消息犹如一道惊雷，在林笑的心头炸响。
听到此讯，林笑的心瞬间变得沉甸甸的，仿佛被一块巨石压得喘不过气来。原本，她还心存一丝侥幸，认为自已能够摆脱书中所设定的情节发展，可现实却无情地给了她一记重击。
“王嬷嬷，您可否知晓薛大公子究竟为何会失手呢？”林笑心有不甘地追问道，眼神中透露出对真相的急切渴望。
然而，王嬷嬷的眼中却闪过一抹不屑之色，她微微摇头说道：“姑娘啊，想当初老身就曾跟紫娟姑娘提及过，让您去找那薛大公子来办此事着实不太妥当。瞧瞧今儿个这情形，咱们不就受到这不争气之人的连累了嘛。”
林笑听闻此言，心中顿时涌起一股不悦之情。她眉头微皱，正色道：“王嬷嬷，您怎么能如此评价薛大公子呢？要知道，若不是依靠薛潘，我们又怎能顺利地将那些黄白之物兑换成银票？况且，此次出行的整个行程安排也都仰仗于他。即便他如今出了事端，我们也不应在其背后妄加非议呀。”
王嬷嬷满脸焦急地辩解道：“姑娘啊，就算咱们承认受了他的恩情，可现如今他把事情考虑得再周全又能如何呢？他竟然吃了官司，还被关进大牢里去了！那咱们接下来到底应该怎么办才好呀？”
林笑听到这话，心中自然也是十分懊恼，但她并不想当着王嬷嬷的面数落薛潘的不是。于是，当王嬷嬷说完这番话之后，她尽管心中有所不满，却也无法直接驳斥王嬷嬷。毕竟，在这样一个时代背景下，她们这四个长期生活在深宅大院之中的妇人，如果没有男人陪伴左右，简直就是寸步难行。
一时间，屋内陷入了死一般的沉寂，仿佛连空气都凝固了起来。
过了好一会儿，还是紫娟率先打破了这片令人窒息的寂静。
“姑娘，现在我们究竟应该如何是好啊？”说话之人满脸焦急之色，眼神中透露出一丝惶恐与无助。
只见林笑静静地站在那里，她那双美丽的眼眸坚定地望向远方，仿佛已经看到了希望所在。片刻之后，她淡定地开口说道：“莫急，且先等一等再说。倘若情况一直没有好转，那咱们就重新规划一下南下的路线，靠我们自已出行！”
听到这番话，一旁的紫娟、王嬷嬷和雪雁三人都不由得瞪大了眼睛，满脸惊诧地看着林笑。她们简直不敢相信自已的耳朵，眼前这个镇定自若、果断坚毅的女子真的是那位平日里弱不禁风的林小姐吗？
过了好一会儿，王嬷嬷最先回过神来。毕竟她年纪稍长，经历的事情也多一些，自然要比其他人更沉得住气。然而，即便如此，她心中依旧充满了疑惑。但她深知此刻不是询问这些的时候，于是便强压下心头的疑问，转而问道：“姑娘，那咱们需要等待几日呢？还有，这路引又应当从何处获取呢？”
林笑刚才还雄心勃勃，自诩是从现代穿越而来的奇人，曾游历过上千里的广袤大地，从金陵返回扬州区区几百公里，又有何惧？怎奈千算万算，唯独忘了古代出行必备的路引，这就如同八十年代前出差时不可或缺的介绍信一般。
“是啊，这路引究竟要从何处得来呢？”林笑、紫娟以及雪雁三人异口同声地说道，声音中充满了疑惑与焦虑。一时间，整个屋子仿佛被这凝重的氛围所笼罩，一片寂静无声。
两日之后，外出探听消息的紫娟终于归来，她带回了关于贾府的最新情况。令人震惊的是，这个消息竟与林笑曾经读过的书中所述如出一辙——元春突然间暴毙而亡！紧接着，贾母得知此噩耗后，也因悲痛过度随之撒手人寰。如今的贾府已然乱作一团麻，众人皆忙于料理后事，根本无暇顾及潇湘馆这边是否还有人的存在。
紫娟自幼便在贾母身边侍奉，贾母向来对下人们宽厚仁慈，从未有过苛责之举。因此，当紫娟听闻贾母离世的消息时，心中悲痛万分，情绪瞬间跌落至谷底。那平日里总是带着微笑的面庞此刻布满了哀伤之色，泪水在眼眶中不停地打转。
林笑见此情形，自然也不能表现得太过冷静。尽管内心深处并未像紫娟那般伤痛欲绝，但表面上仍需做出一副悲伤难过的模样来。只见他微微低垂着头，眉头紧锁，眼角处似有泪光闪烁。王嬷嬷和雪雁则站在一旁，轻声细语地安慰着两人，试图用温暖的话语抚平她们的哀伤。
