乔氏没有反应过来，仍旧怔怔地在那里低语：“母亲，您不必安慰我了，我如今后悔得不行，为什么要相信那个女人的话，选了一条不归路，几乎害了一家人的性命，连世子也……”
“敏仪！！！”因为担心女儿继续下去会说出什么不妥当的话来，定国侯夫人非常果断地提高了声量，喝断了她的话，“太后和皇上派了清河县主前来慰问你与世子，你还不赶紧过来拜见？太失礼了！”
青云却早已听出了些许苗头，饶有兴致地挑了挑眉，见乔夫人这般作态，心下敞亮，不由得有些好笑。
乔家人还以为自己做过的事能瞒得住外人吗？越是这样说，越显得自己心虚。她是奉了旨前来慰问不假，但楚郡王妃也是她堂嫂，哪里用得着“拜见”？把身段放得太低的结果，反而会让人觉得可疑。
不过乔夫人这一声大喝还是很管用的，乔氏立刻就从怔忡中清醒过来，发现身后站的是青云之后，脸色顿时大变，猛地站起了身，想要照着母亲所说的那样上前拜见，又想到清河县主是她丈夫堂妹，其实不必行此大礼，可又记起自己方才说了些不妥当的话，万一清河县主起了疑心，告诉皇帝和太后，不但自己会倒霉，只怕连儿子和娘家人也会受牵连。她一时就僵在那里了，脸上要笑不笑的，表情显得十分古怪。
乔夫人见状，只当她是在懊悔自己方才失口说错了话，忙笑着打起了圆场：“瞧世子睡得真熟啊，咱们在这里说话，他却只顾着呼呼大睡。”
乔氏勉强笑了笑：“他受了大惊吓，这两天三夜几乎没睡着，方才又哭闹了半天，我怕他伤身，就让人给他做了一碗安神汤。他吃了才睡着的，怕是一时半会儿叫不醒。”说罢她转向青云，到底还是低下头行了一礼：“多谢妹妹来瞧我们了。”
青云露出亲切的微笑，拉着她的手往旁边的圆桌旁坐下：“嫂子何必多礼？虽说我是奉了圣意前来，其实也是因为太后与皇上听说了事情经过，担心嫂子与侄儿，却又不便亲自前来，才让我走这一趟的。我心里也担忧得紧呢。除了受些惊吓，嫂子与侄儿可还好？靖云哥哥到底怎么样了？他会传出那样的密信来，莫不是处境不大妙？”
乔氏怔了怔，她没想到青云会知道密信之事，只当是曹大夫把信交给了官府，便有些踌躇：“我也说不准郡王爷如今怎样了。那日郡王爷的小厮带了信回来，我看了信上的话，还当郡王爷他……他被太妃说服了，可后来发现信上暗藏的印记，还有那封附着的密信，才知道事情有诈。随信回来的还有几封信是要发出去的，上头也有郡王爷的暗记，若这些信有诈，当然不能发出去。万一收信的人没发现印记，信以为真，岂不是害了郡王爷？可我实在没法子，那两个人……他们是奉了太妃之命回来的，要盯着我派心腹侍从将那几封信送出去，又不许我对侍从多说一句话，我只能眼睁睁看着那些信发出去……”
青云严肃起来，连忙问：“嫂子可记得那些信都送给了谁？”
乔氏非常纠结，如果她把那些人名都说了出来，无异就暴露了楚郡王还隐藏的实力，会不会对自家更不利呢？
青云见她犹豫，就缓缓劝道：“不知那些信是几时送出去的？收信的人又在何处？若是现在派人去追，能不能追回来呢？世上的人也不是个个都象嫂子一样聪明的，明明是楚王太妃借靖云哥哥的名义发出去的假信，可要是有人信以为真，做出什么无法挽回的事来，靖云哥哥可就要受连累了。他竭尽全力送出那封密信，就是为了阻止这种事情发生，没想到还是没能拦下。眼下他是否平安都不知道，要是好不容易得了救，却又要受罚，就太冤枉了。这种事可大可小，往重里说，差不多算是谋逆了呢！”
乔氏脸都白了，楚郡王与她夫妻关系不能算很好，但他们之间还有儿子，她就算舍得下丈夫，也不能眼睁睁看着儿子受累啊！于是她连忙将几个收信人的姓名官职和地址都说了出来，又补充道：“这几位都是从前与郡王爷有过交情的，但都是朝廷的忠臣良将。那般荒谬的信，他们是绝对不会相信的！”
青云笑了笑：“希望如嫂子所言，那就太好了。”转身就给门外的一名护卫使了个眼色。那人是皇帝派来保护她的，同时也是皇帝心腹，见状十分知机地悄悄走了，先一步去给皇帝送信，好采取预防措施。
青云又说了许多抚慰的话，同时旁敲侧击，确定乔氏这里不知道更多的消息了，便起身告辞，托言要回宫复命。乔氏满心都在忧虑，也没挽留，乔夫人却非常殷勤地一路将青云送出了侯府的大门，看着她上了马车，又站在车窗外头跟她说了半天奉承的话，直说得青云有些不耐烦了，才闭了嘴，只是在她临走前，又硬要她收下一份礼物。
青云本来有些警惕的，但见乔夫人送上来的礼单，不过是些不起眼的日常用品，确实如其所说：“几件小玩意儿，不值什么，县主头一回到家里来玩，怎能空手回去？若是不肯收，显见是看不上这些东西了。”青云想着定国侯府大概是习惯了这种事，不过是不值钱的小玩意儿，回头跟皇帝弟弟报备一声就好了，就没再推拒。
青云离开定国侯府后，还在想：“这位乔夫人今天怎么如此客气殷勤？听说她从前也是个爱摆架子的主儿，对着平郡王府的然姐儿都是皮笑肉不笑的，莫非是因为今非昔比，乔家人终于发现自己的处境不妙了，才临时抱佛脚，做起拍马屁的勾当了吗？”
这时杏儿捧着定国侯府送的礼单看了又看，问青云道：“县主，这真是定国侯府送的东西么？一点都不象是高门大户的手笔，莫非他家真如外头传言的那样，大不如前了？奴婢方才瞧他家里的器具摆设，不象是真穷了呀？连给我们下人喝的茶，都是上好的货色呢。”
青云愣了一下，回想起来也觉得有些不对劲，忙拿过礼单细细再看一遍，上头写着青瓷茶具一套、竹席一领、茶叶一匣、尺头四个，确实都是不起眼的小东西。可乔家要是有意巴结她，真会送不值钱的玩意儿了事吗？她连忙让人将车就近停下，派杏儿到后头的马车上查看礼物的具体情形。
不一会儿杏儿就白着脸回来了。定国侯府的礼单也没写错，只是含糊些罢了，青瓷茶具一套，都是古董，品相十分完美；竹席一领，其实是内造上用的精致芙蓉簟；茶叶是上品名贵好茶；尺头都是价比黄金的上好织锦。这一份礼物，若拿到市面上，少说也要近二百两才能买到，乔家手笔不小。
青云立刻命人掉转车头去定国侯府，下了车便命人带着礼物直入大门。这时候乔夫人还在前院跟丈夫说话呢，并未回内院，乔致和就站在一旁。
青云直接上前对满面惊愕的乔夫人道：“我可从没见过夫人这样送礼的，东西是好东西，只是我不敢收。您家这样的案子，我可从来没插过手，万一让人误会我受贿，岂不是白白坏了名声？”说罢让人将礼物往地上轻轻一放，就转身走人了。
乔致元连忙质问妻子这是怎么回事，乔夫人大急，这礼物是她自作主张，但料想丈夫是不会有异义的，清河县主反应如此激烈，莫非是嫌礼物太轻了？夫妻俩说着话，乔致和却趁机追上了青云。
“县主不喜侯爷夫妻么？”他问。
青云冲他笑了笑：“说不上，我只会实话实说，要是皇上要放过他们，我不会有意见，要是皇上不想放过他们，那我也没意见。这事儿本不与我相干，我就是来跑个腿罢了。”
乔致和笑了，没再追问下去。他心知肚明。
青云又问他：“听说你要再娶了，这是真的吗？新娘是哪一家的？”
乔致和点点头：“确实是真的。新娘已经没什么亲眷了，乃是太后宫里出来的宫人。”他不耐烦跟前妻李氏一家磨缠，为了永绝后患，索性另娶一房正妻，也省得李氏整天盘算着要回来做官太太。他吃够了不靠谱岳家的苦头，这回要娶，特地选了一位没有家累的，对方是太后宫中去年刚放出来的一名宫人，年纪有三十岁了，长相中上，性情柔和，待人接物都叫人挑不出错来，而且在宫里还有人脉。哪怕是宫人出身，走出去无论谁都不敢小看了，就算到了定国侯夫人跟前，也有足够的底气。
青云会意，笑道：“既如此，我就先恭喜乔大人了。哪一日摆喜酒，一定要给我下帖子。”
乔致和抚须微笑：“帖子已经写好了，我却是打算等曹秀才明日来家时，托他一并捎给县主的，也省下一个跑腿的小厮哩。”
青云哪里不明白他是在打趣自己？闻言脸微微一红，低头不语，径自上了马车。
回到宫中，皇帝早已经得了护卫回报，派人去追那几封信了，哪怕是追不回来，也要监视那几个收信人的行动，以免出岔子。青云又将后来从乔氏嘴里打听到的消息告诉了皇帝，问：“看起来楚王太妃是真的控制住了楚郡王，皇上手下的人可有回报，说要如何救人？”
皇帝淡淡地道：“底下已经报上来了，他们找到了楚郡王。楚郡王还真不肯走，倒不是因为他愚孝，而是因为楚王叔被太妃所伤，连日昏迷不醒。伤虽算不上重，可太妃不许医者前去诊治，楚王叔的伤就一直血流不止。楚郡王怨愤之余，却不敢轻举妄动，说是太妃身边一个陌生的丫头日夜拿利器比着楚王叔的颈脖，一有异状就往下刺……”
青云吓了一跳：“这……她真是要找死了……”
皇帝冷笑了声：“她可不是找死么？”收了冷笑，严肃地道：“方才有两位老臣来寻我，问起外头的流言，说有人证证明太后当年曾犯下混淆皇室血统的大错，还有人议论朕的身世……他们要朕肃清谣言，将相关人等都处置掉呢！想必这也是楚王太妃的手笔吧？这一环扣一环的，她倒是不死心！”
