朱祁钰清点了三万精锐骑兵，准备随时支援前线，他一身的戎装，手握红缨枪，他身旁的将领们也个个精神抖擞。
“诸位！你们可是听命于我？！”
朱祁钰高声喝问，手中的红缨枪微微颤动，目光如电扫过众将。
“我朱祁钰，虽非天子，但今日起，我将带领你们，保卫大明！夺回皇上的尊严和领土完整！我命令你们，立刻整顿兵马，准备出征！”
“保卫大明！”
众兵齐声高呼：“听命于您，殿下！”
“出发！”
三万兵马浩浩荡荡朝着边疆进发，官道上尘土飞扬，战旗猎猎作响，连赶了三天的路，抵达了京城往西的一座边陲小镇。
小镇虽小，却因地理位置重要而显得格外繁忙。
朱祁钰命令部队在小镇外安营扎寨，同时派出斥候去打听消息。
于谦展开地图，往地图上划出所处的位置，指着位置不到十里地的一个小村庄，对朱祁钰说道：“殿下，据斥候回报，瓦剌的先锋部队已经驻扎在此，我们必须小心行事。”
朱祁钰凝视着地图，沉吟片刻后，下达了命令：“传令下去，今晚我们不点火，不生炊烟，全军保持静默，明日凌晨趁敌人不备，发起突袭。”
众将听令，纷纷领命而去，准备夜袭的计划。
于谦上下打量他的脸色，“殿下若是劳累，不妨先休息片刻。我们还有时间，待到夜深人静时，再行行动也不迟。”
朱祁钰摆了摆手，示意自己并无大碍，“岂能因些许疲惫而耽误军机大事，等一切尘埃落定之后再休息不迟。现在，我们得立刻行动，不能给敌人任何喘息的机会。”
他转头对身边的副将说：“传令下去，各部按计划行动，不得有误。务必在黎明前抵达指定位置，准备发起攻击。”
“派出精锐小队先行一步，负责侦查敌情并清除外围障碍。”
于谦见状，也不再多言，转身去安排夜袭事宜。
成敬掀开帐帘，一股冷风迎面扑来，匆匆走上前，手里拿着一封信，“殿下！这是太后娘娘紧急送来的，信中言辞急切，似乎有重大消息。”
“太后？她给本王送信？”
孙若微现在巴不得将他砍下脑袋，还送什么急信，朱祁钰下意识仰头后撤，“你把信拿远一点，本王怕有毒。”
成敬连连解释：“是吴太后送来的！是属下亲自检查过的，绝无半点差池。”
朱祁钰一听是母妃的信，快速拆开封印，目光急切地扫过信纸上的字迹，全是吴娴妃的亲笔，絮絮叨叨地担忧他的安危，同时催促他尽快结束战事，返回京城。信中还透露了宫中的一些动向，暗示有大臣暗中结盟，意图不轨。
朱祁钰看完信后，随手点燃信纸，看着火光吞噬了母妃的字迹，他心中涌起一股莫名的焦虑。
必须速战速决，以稳定朝局。
夜深人静，只有几盏灯笼在风中摇曳，发出微弱的光。
守夜的瓦剌士兵打着哈欠，身边的同伴已经靠在一旁的木桩上，昏昏欲睡。
“这鬼天子！一会阴沉，一会晴朗，还是草原好。”
同伴悠悠醒来，听到他的话立刻警觉地坐直了身子，他揉了揉眼睛，环顾四周，确认了自己身处的环境，脸上还挂着一丝疲惫，但眼神中已经没有了先前的迷茫。
他点了点头，表示已经完全清醒，两人准备交换位置，“你休息一下，大王说了一大早还得赶路。”
瓦剌士兵‘呸’地一声往地上吐了一口唾沫，不满地嘟囔着：“这该死的命令，大半夜的，谁不想好好睡一觉。”
他旁边的同伴却是一脸严肃，低声提醒道：“小心别被头子听见了，有你好受的！”
“听到就听到了，老子还怕他？大不了就是一死，这世道，活着比死了还难受！那大明抢来的奴隶都比咱们过得好。
"他愤愤不平地说道：“咱们瓦剌的勇士，哪个不是铁骨铮铮，那大明什么天子什么好吃好穿好，却让咱们在寒风中受苦，真是不公！”
他边说边紧了紧身上的皮袄，试图抵御夜晚的寒冷。他的同伴沉默了一会儿，“大王这几日高兴的很，大明已经同意赔地给我们。”
瓦剌士兵瞪大了眼睛，难以置信地问道：“什么？这消息是真的吗？”
同伴点了点头，嘴角露出一丝苦笑：“是啊，大王高兴得不得了，说是咱们终于可以不用再受那大明的气了。这下子，咱们瓦剌的勇士也能挺直腰杆了。欸听说大明的女子都柔情似水，骨头酥软，要是能娶上一个，这辈子也算值了，你想要多少个女人就娶多少个都行，哈哈！”
他笑着拍了拍同伴的肩膀，眼中闪过一丝憧憬。
但是，他的笑容很快便凝固在脸上，因为远处传来了急促的马蹄声和呼喊声。
“快！快躲起来！”两人迅速藏身于一旁的灌木丛中，屏住呼吸，紧张地观察着四周。马蹄声越来越近，他们能感觉到地面的震动。
突然，一队骑兵从他们藏身的灌木丛旁疾驰而过，身披黑衣，威风凛凛，领头的那位身材高大，面容刚毅，如果不仔细看的话几乎可以与周围的树木融为一体。
躲在灌木的两人屏住呼吸，心跳如鼓，互相交换眼神。
这队骑兵绝非寻常，定是大明的精锐部队！
瓦剌守兵把同伴往后推：“你快回去给大王禀报消息，我会继续跟踪这支骑兵，看看他们究竟要去哪里。”
“好，你小心行事，我这就回去禀报。”同伴点了点头，转头欲走，忽然脚踩到一块松动的石头，身体失去平衡，差点跌倒。
瓦剌守兵迅速伸手扶住他，衣角被树枝勾住，脚步一晃，两人双人跌倒在地。
朱祁钰耳朵一动，五感变得异常敏锐，猛然转头，“谁在哪里？！”
身后的骑兵冲上前一把抓住了瓦剌守兵的衣领，将他从灌木丛中拖了出来。守兵挣扎着，但无济于事，骑兵的力量远超他。
骑兵队长发现了另一名同伴，便命令手下：“把那个也给我带过来！”
不一会儿，两名瓦剌守兵被带到了朱祁钰的面前，“抬起头来。”
“嗷！头发！我的头发！啊啊啊啊！”
