大奉九年，圣上广开恩科，阿曜中了榜眼。我稍稍和爹爹提了几句，阿瑶便入了翰林院，做了正六品侍读。
阿昭成了锦衣卫统领，掌管上京治安。除了看在卫烨在军中的声望外，我在京中与各家贵妇结交，从都尉到府尹，从禁军到巡防营，已一一打点过。
世家贵女，并非只会看账管家，如何在推杯换盏间和别人达成默契，得到自己想要的，也是一门必备的学问。
阿曜在家中玩笑：“借母亲当年吉言，如今真成了太子伴读。”
阿昭揶揄他：“要不是母亲为你谋划，只怕还得再摸鱼滚打个几年才能出息。”
阿曜和阿昭早已改口，我坦然应下。
我不信若今日侯府主母的位置给柳氏坐，阿曜和阿昭能有眼下的荣光？
生恩是一回事，悉心栽培又是一回事。已知人事的两人不再是旁人一番撺掇就来与我作对的幼子，他们有脑子，有野心，会思考谁会给他们带来利益。
又过了一年，府里一派和睦，我回娘家探望时，爹爹老怀安慰：“虽然你一直不曾有子，但我看卫烨待你极好，不仅遣了通房妾室，连两个孩子也算争气。听你姨娘说，上次永安郡主的马球会上，有人出言嘲讽你多年无子，卫昭手起鞭落对那人就是一顿打，如此护着你，想必也是认定了你这母亲。”
“我年纪大了，不能做你永远的支撑，你的两个庶弟如今也在军中效力，还需要卫烨帮衬，只要娘家有人，无论是谁，都能做你的靠山。”
爹爹的话温情中仍带着一丝算计。世家大族，无论嫡庶，一荣俱荣，且我为女子，没有世袭之资，互相帮衬才是上上策。
侯府的日子一切顺遂，朝廷上却风起云涌。
当今圣上膝下有二子，太子乃皇后所出，名分虽正却年幼，远不及二皇子声名在外，他近些年治水、平瘟疫、四处征战，颇有些功绩。
眼下朝堂便分为两派，太子和二皇子。我爹爹这样的老臣自然是不涉党争，卫烨多年来一直跟随二皇子，而阿曜眼下却效忠于太子。
一时间各路的目光都聚焦在侯府，人人嘲讽卫家如同墙头草，两边押宝。
风声鹤唳之际，局势突变。边疆急报，说蛮人来犯，已接连拿下三座城池。圣上下旨让二皇子带兵出征，卫烨被封为左先锋随行。
朝晖堂内，卫烨握住我收拾行囊的手：“珍珍，这个家你得帮我看好，等我回来。”
我颔首，覆上他粗粝的手指，目光灼灼：“你放心。”
这并不是他婚后第一次领兵，但我心里却没来由的慌乱，我压抑着不安在城墙上撑起一丝笑，见他策马远去，心像是漏了一拍，脚下不自觉一滑。
阿曜扶住踉跄的我：“娘亲别怕，以后有我在。”
少年的阿曜已经有了沉稳之气，我忽然意识到他已经可以独当一面。
出征数月，有捷报传来，一同传来的还有卫烨的死讯。
