姜寒星看向了徐桓之。
虽然是看向徐桓之，其实那一瞬间，她眼睛里根本就没有他，而且沈环，刑部，乱葬岗的尸首，许多文字和画面，一同不停地在她眼前闪。
有一瞬间，她简直想直接摔自己手中杯子到徐桓之脸上，但最终她还是忍住了，她深深的吸进去一口气，又缓缓地吐出来，头转向了吴筌。
“有一些事情要跟徐大人谈，吴兄，今天估计是请不了你吃饭了，改天，改天一定，地方你随便定，我向你赔罪！”
吴筌这样迟钝的人都察觉到了席间氛围的不对劲，他一开始还不想走，给姜寒星拍着肩膀退出去了。
“有什么事随时叫我。”
吴筌解下自己腰间刀放在了桌子上。
姜寒星也并没推辞：“一定。”
她手放在了桌上的刀上，有一下没一下轻轻地扣着，铁的凉意能让她暂时稍冷静下来。她问徐桓之：“徐大人，好像很想让这个案子快点了结啊。”
“那当然。”
徐桓之拿了茶壶，旁边店小二看见他似是要倒水，赶忙毛巾往肩膀上一搭，要过来，给徐桓之一挥手制止了，他像是在品茗赏雪一般，从容又镇定地斟了一杯茶给自己，边慢慢地品，边笑：“我猜你下一个问题要问我，这同我有什么相干呢，我为何一直上赶着想要了结。”
“因为这件案子，本起于徐大人，”姜寒星并没有问，她直接就着徐桓之这个问题，替他回答了，“如果我没记错的话，徐主事，是两湖道主事？”
徐桓之点点头：“是，我曾经同姜姑娘说过的。”
是，他曾经说过的，在乱葬岗，第一次见面时，是她没留心。
姜寒星咬着牙再问：“那想来，周臣的案子，在刑部时，徐大人也是曾经参与过的。”
“参与谈不上，”徐桓之摆摆手，“这案子上头重视得很，审理是尚书大人亲自来的，我也就是旁边记录记录案情。”
“然后偶尔，同周臣说说话。”
姜寒星牙咬得腮帮子都痛了。昨晚查验周臣的尸首时，她也有留心看，这周臣根本就不可能是什么巨贪，是有些守财奴，把钱看的比命还重要，无论如何都不肯说出赃款下落，但这些人，哪怕外边打扮的朴素，内里也是极讲究的，毕竟贪财就是为了享乐，装装也就罢了，没有人真有钱了还要全然去过穷人日子。
但这个周臣，明显真全然过得是穷人日子，他手心里全是常干农活之人才会有的厚茧，当时她还疑惑，他一个读书人，手为何会这样，如今看来，原来是因为清贫，事必躬亲。
既他如此清贫，那那样多的赃款，都去哪里了呢，不是他，又会是清江的谁，两湖的谁，朝廷里的谁？
姜寒星想不出答案，却察觉到了背后的巨大阴谋，也猜测出了，徐桓之当初会是怎样去跟周臣说的。
赋税的事已有三年，有一座山，想来也已经在周臣心里压了三年，徐桓之这样会揣度人心，能说会道的，肯定会先劝他不要怕，然后就是什么家国大义，就是姜寒星最深恶痛绝的那些家国大义，心甘情愿地哄着他，说你去死，我会帮你沉冤昭雪。
所以周臣的死根本就不是到诏狱后突如其来的，而是在刑部天牢时，就由徐桓之蓄谋已久的。
徐桓之点点头：“当时这个案子审了许久，总难免碰面。”
“乌碱用毒之术，是你教他的。”
“当然，”徐桓之承认的很痛苦，“周臣他，就是一个普通人，做着一个小官，而且写一些酸诗，写得也不怎么好，他不懂这些的。”
徐桓之说起这些时，好像带上了一些感情，又好像仍旧只是寻常陈述，然而就是这一丝似有若无的感情，反而让姜寒星更加痛恨：原来你也知道，他是一个活生生的人啊，那你还让他为了你们所谓的清平天下去死，难道他不是这天下的一员吗？
但她声音反而是越来痛恨越木然：“而后来现场，是沈环打扫的。”
听到沈环的名字，徐桓之面具样的脸上，终于有些吃惊神色流露出来：“哦，你居然连他也查出来了吗，那你很有点了不起。”
姜寒星并不理会他虚伪的夸赞：“是或者不是？”
徐桓之点头：“是倒确实是，虽然也并没留下什么东西，但总归是以防万一。”
姜寒星其实很想问：你跟沈环，究竟是怎么认识的，你承诺给了他什么，他才答应帮你做这些，他又究竟是想要做什么？
但她眼睛闭上又睁开，硬生生给这些话又吞了回去，
“后来我想要去停尸房，也是你让沈环拦的。”
徐桓之再次点头：“对。”
姜寒星再次闭眼，一开始不是没察觉沈环有在阻拦她，所以她才起了疑心，想要通过贾峥来试探，但是，她也因此不明白，明明一开始，是不想让她得到许多线索的，为何后来又，主动弄丢了尸首，让她去找到更多线索，或许这一切尚可以说是徐桓之思虑不够周全，那乱葬岗呢，他又为什么会深更半夜，在乱葬岗里等她？除非……
姜寒星猛地睁开了眼睛，对面徐桓之在十分赞许地看着她：‘没错，一开始我想的就不是不要你查，你那么聪明，我在刑部里也早有耳闻，不过太聪明的人往往也容易太过偏执，我的一点经验之谈，我怕你太早见到了尸体会钻牛角尖，所以才让小环这样做。’
原来从头到尾，她走的都是一条他引导好的路。
“所以你一直在催促我快点结案，周臣案背后事情远比我想象的要复杂，不管我事先想好的是什么，都不会让王沛满意，到时候我就是熄灭王沛怒火的那杯水，对吗？”
徐桓之笑了笑：“我确实也有这么想过。”
不对不对，王沛不是什么体面人，事情如果没办法好好解决，他也不在意撕破脸。
姜寒星看向徐桓之，徐桓之也看向她：“穷鬼索命那事，你应该也听说了吧。”
他轻飘飘的：“既是恶鬼，哪里有索一条命便止的呢。”
