文怡走出清莲庵，心情有些复杂。她回过身，脸上带着浅浅的微笑，合什一礼：“庵主请留步。”
清莲庵庵主淡淡地回了一礼，道：“令堂的法事，贫尼必会尽心办好，请九小姐不必担心。多谢九小姐送来的米面，九小姐好意，庵堂清苦，只有一杯清茶待客，却是我等无礼了。”
文怡道：“庵主原是文怡长辈，请不必如此……”瞥见如真低眉顺目，一言不发地站在庵主身后，带着几分谦恭的模样，她不由得顿了顿，忽然觉得不知该说什么，犹豫了一下，才压低了声音道：“若庵里的师父们还缺什么，又不方便催管事们送来，庵主便打发个人去跟文怡说一声吧。我们家里虽不算富裕，几位师父的米粮还是供得起的。庵主若觉得文怡说话唐突，只当没听见就是。”
清莲庵虽是顾氏家庵，庵里修行的都是与顾氏有关的女子，包括守寡的顾氏女，或是族中的寡妇及先人的婢妾，平日族中向有供给，但这里的尼僧大都是无依无靠之人，不是亲人不管，就是家人都死绝了，因此负责送日常供给之物的管事都不把她们放在心上，偶尔偷个懒，或是晚送几天，或是送些次货来，有时候庵中的尼僧还得用省下来的香油钱到外头去买米面，也会在庵堂后的空地上种些瓜菜。
庵主本身是守寡的顾氏女，论辈份是文怡的姑姑，但因她是庶出，生母又没了，夫家更是不管不顾，因此在族中也说不上什么话，只能时不时到各家去串串门子，好向这些原本是她婶娘、嫂嫂和侄媳妇的太太奶奶们多求几个钱贴补庵中生计而已。但对顾氏各房的女眷而言，这些尼姑不过是闲时打发无聊的工具，哪怕知道庵主是顾氏女儿，心底也会生出轻视之心，要是心情不好，更会嫌弃她们身上带了晦气，便是偶尔大方舍些香油钱，也是舍给别人看，给自己脸上添光采的，庵中众尼平日过得如何，她们才不会放在心上。
清莲庵主猛一听文怡说出这样的话，不由得有些动容，只是她心存顾忌，不好多说什么，只好垂首一礼：“谢过九小姐好意了。六老太太与九小姐都是虔诚之人，平日常来常往的，九小姐好意，贫尼怎会觉得唐突呢？”她心中暗叹，若不是这位九侄女有些才干，六房祖孙二人的日子又能比自己强多少？难得她们二人心存良善，无论家计如何，都不忘给庵中送粮米，见面时也从不摆架子，这份诚心着实难得。
文怡微微一笑，恭敬地回了一礼，又望向如真：“前儿师父过来给祖母说经，她老人家听得高兴，师父若得空闲，还请再到家里坐坐。”
如真眉间隐隐闪过一丝喜意，双手合什，比先前更恭敬了几分：“无量寿佛。九小姐既开了口，贫尼就叨扰了。”
文怡再合什一礼，请两位法师留步，便告辞而去。送她出庵的不是别人，正是前世的师姐静安。眼下静安脸上挂着殷勤小心的笑，点头哈腰，一个劲儿地请文怡慢走。文怡心中别扭，便问她些是不是只有师徒二人前来、师父身体如何、在这里住不住得惯之类的问题。静安听了她的问话，更殷勤了几分，不但一一详细回答，还恨不得一路将文怡送到宣和堂去，只是到了庵前十丈的地方，便碰上了守护庵堂外围的婆子，被拦了下来。她本是外地来挂单的，总不好破坏清莲庵的规矩，只能讪讪地再巴结几句，便依依不舍地看着文怡带着丫头走远了。
文怡上了马车，驶离清莲庵，心里好象有什么东西脱离了似的，隐隐有一种轻松的感觉。她再回头看一眼庵门前不停挥手的师姐，便缓缓靠向身后的靠枕，闭上双眼：重生前的种种，是真的一去不返了，就在她死后重生过来的那一刻，一切都已改变。
但是，就算一切都已改变，前路也还有很远……
回到宣和堂，文怡到祖母跟前请过安，把到清莲庵办的事都交待清楚了，便回了房间。紫樱忙迎上来侍候她洗手净脸，还道：“小姐，下回再遇到这种事，派个婆子把银子送去就行了，何必亲自前往？那里到底是庵堂，您是年轻姑娘家，本该避讳才是！”
紫苏在旁边不停地点头：“可不是么？庵主倒还罢了，那个叫静安的尼姑，是如真的徒弟吧？一点儿规矩都没有！瞧她那个巴结人的样儿！真叫人看不惯！”
文怡微微皱了眉头：“好了！她们到底是正经出家人，不过是日子过得艰难些，只好放下身段罢了，你们休要笑话！”
紫樱怔了怔，默默将水盆端给了秀竹，挥手示意她下去。紫苏还未觉，只是笑道：“小姐这话有趣，什么叫正经出家人？难道出家人还分什么正经不正经的？”
文怡脸色一沉，一记厉眼扫了过去，看得紫苏愣住。紫樱便猛拍紫苏后脑勺一下：“你要死了！什么混账话，也敢在小姐面前说？！还不快到外头扫地去！”
紫苏委屈地红着眼圈出去了，其他丫头也都陪了小心，不敢再说笑。紫樱从秋果手里接过茶碗，轻轻放到文怡面前的桌上，小心道：“小姐，学里来人问，今日您去不去上课？”
文怡神色缓了缓，淡淡地道：“自然是要去的，我也误了十来天的课了。你叫冬葵把我的功课整理出来，仔细包好，我下晌就去。”
本来文怡前世已经上过闺学，加上家中事务繁多，早就打了不去上学的主意。只是卢老夫人觉得“梦里”上过的课不如亲身学的可靠，除了自己平日教导外，也叫孙女儿尽量去上学。因此文怡在顾庄的时候，十天里倒有八天是要去上课的。只上一个时辰，另外一个时辰的女红课，便因为她女红功夫早已超出族中姐妹，达到了毕业的水平，学里的女先生勉强同意她免修了，只是每个月都要她上交一件针线活交差。
文怡陪祖母吃过午饭，略歇了一歇，便换了衣裳，带着在外十来天里写的字与做的针线活，坐着小车前往闺学所在的院子。
闺学位于长房宣乐堂东侧，就在三房宣禄堂后方，是一处两进的小院。其实它原本也是宣禄堂一部分，在三房搬离顾庄后，宣禄堂由几家分支瓜分，这座小院便因为结构小巧，环境幽美，又曾是三房女儿的闺房，被长房做主划给了闺学。
闺学如今有两位女先生，一位姓杜，名漪贞，是长房二老爷一位朋友的族妹，丧夫多年，早在十几年前就曾说要过来做女先生的，只是当时二老爷又是续弦又是赶考，一时混忘了，她又不好主动提出，便一直耽搁到前年，二老爷嫡子满了周岁，方才由二太太下了帖子，备齐了束脩，大张旗鼓地请了来。她是平阳大族之女，向有贤名，在女红上十分出众，眼下正担任闺学山长。
另一位女先生，也是来历不凡。姓罗，名蝶君，本是官宦之家的千金，原是长房大太太蒋氏从前闺中认得的朋友。她虽长相平凡，年轻时也是出了名的才女，满腹诗书，琴棋书画更是无所不通，只是没什么运气，被父亲嫁给了一个不识风雅的武官，过得很不快活，后来她丈夫死在边疆，她本想回娘家依靠兄嫂过活，又耐不住嫂嫂的冷言冷语。蒋氏见状，便修书一封，把她请到了平阳，做了顾氏闺学的女先生。
文怡前世对这两位女先生的印象都不大好，只记得杜先生只会夸长房的姐妹出色，对其他几房的姐妹则平平，而罗先生稍好些，不管是哪一房的，做得不好都要挨训！文怡那时家境困难，做的针线不如其他姐妹花团锦簇，琴棋书画也因为疏于练习，赶不上其他姐妹的进度，没少被她教训。
今日上课的是罗先生。文怡不卑不亢地将字送上去，又拿出针线活，放在一边，便微微低着头，唇边含着两分文雅的笑意，恭敬地等候先生说话。
罗先生只扫了针线活一眼，便拿起那叠字一张一张地细看，一共看了一盏茶的功夫，底下端坐的女孩子们都忍不住开始做小动作了，方才不咸不淡地说：“倒还罢了，只是赶了些，写字应该静下心来写，才能陶冶性情，你这样慌慌张张地，失了雍容，也就失了我们这样人家的女儿该有的气度了。”
文怡心里虽不以为然，但还是恭敬应了。罗先生又提笔挑出几十个写得“不够雍容端正”的字，扔回给文怡：“拿回去重写！明儿呈上来我瞧。”
文怡乖乖应了退下，坐回自己平日常坐的位置。这时，屋里年纪大些的女孩还能稳稳坐着，小些的女孩子们已经开始交头接耳了。罗先生重重咳了一声，女孩子们却只当没听见，气得她直摇头叹道：“不象话！真不象话！”最后还是文娴开口，才让屋里安静下来。
今天的课程因时而生，因清明将近，罗先生便教了几首与清明有关的诗词，又说了两三个典故，下课时间就到了。罗先生起身，缓缓地，优雅地走了出去，屋里立时闹腾起来，几个小女孩叽叽喳喳地商量要到其中一人家去开茶会，又说家里做了什么新点心。几个大的皱眉看了她们几眼，优雅地走了出去，便有丫头婆子围上来，护送她们回家了。
文怡向来是等人都走了才离开的，便落在后头回想今天的功课要怎么安排，忽然见文娴走了过来，欲言又止，却迟迟说不出话。
文怡笑了笑：“五姐姐有事与妹妹说？”
文娴迟疑地道：“听说……你昨儿个……发话说要处置一个管事……”
文怡有些意外，她还以为五姐会跟她说六堂姐文慧回来的事，没料到她想说的是周福贵，便皱皱眉：“确有此事，因他去年负责整修祖母的院子，没想到他偷工减料，去年秋天上的新漆如今就剥落了，这样的人，总得给他个教训才是。”忽然想起周福贵原是长房的人，莫非……她问：“五姐姐是从哪里听来的？”
文娴微微红了脸，跟在身后的丫头侍琴看得着急，便替她开口道：“九小姐，那周福贵家的原是我们小姐奶娘的外甥女儿！因她男人坏了事，她求到小姐跟前，叫小姐好不为难！其实也不是什么大事，请九小姐看在我们小姐的面上，从轻发落了吧！”
文娴回头轻斥：“住口！我还没说话，你多什么嘴？！”再看向文怡，脸更红了：“其实我也知道这事是他不对……”
文怡笑了笑，道：“既是五姐姐开了口，妹妹怎能不应呢？只是有一样，他若是在别的事上出了差错还好，偏那是祖母的院子！若妹妹轻易饶了他，岂不是显得对祖母不够尊重？”
文娴失望地低了头，勉强笑道：“这原是正理，他犯了错，本就该罚的，九妹妹罚得好。”侍琴急了：“小姐！”
文怡瞥了她一眼，又微笑道：“这样吧，姐姐回去跟他们说，板子就暂且寄下，只是祖母的院子，还得重新上漆才是。叫周福贵自掏腰包！务必要用好漆，仔仔细细地刷好了，若是三五年后，又出了问题，就加倍罚他板子！”
听琴闻言，还有些不大满意，文娴却大喜，握上文怡的手：“好妹妹，多谢你了！我这就跟他们说去！”
文怡笑眯眯地道：“这本是小事，姐姐何必亲自来说？只需打发个人来说一声就好。论理，底下人办差轻忽，误了主人的事，本就该罚的，仗着亲戚家的几分脸面，要劳动小姐亲自为他说情，实在是不象话。我知道姐姐性子好，但也别太纵着他们才好。”
侍琴脸上闪过一丝不自在，文娴却感激地道：“好妹妹，我知道你是为了我着想，只是……别人求到我面前，我总不好回绝……”
文怡心下暗叹，这位堂姐性子太软了，怪道连文慧都不把她放在眼里，但自己不好说什么，只能低头收拾着笔墨纸砚。
文娴解决了心头大事，暗暗感激文怡，有心要与她亲近，便道：“好妹妹，你去了这么多天，回来后却也不给我传个信。你不知道吧？六妹妹和七弟都来了！是昨儿晚上到的。六妹妹在祖母跟前郑重赔了大礼，还说要向你赔不是呢。好妹妹，你这两天可得空？到我那里坐坐如何？我做个中人，给你们说和，还有一位新的姐妹要给你引见呢！”
文怡笑笑，只问：“是哪家的新姐妹？”
文娴笑道：“是我们太太的娘家侄女儿，原在康城住着，父母都没了，便投奔了来。我见了她，才知道世上原来还有这样和气的姑娘，你见了一定喜欢！”
文怡手上一顿，脑中迅速闪过一个熟悉的面孔，心下不由得一喜：怎会忘了她？原来她是这时候来的！
