天完全黑了下来，山居中光线昏暗，但那位住客却似乎没有多点一盏灯的意思。
春瑛见他就着那盏灯写字，眼睛都快凑到纸上去了，便劝道：“念少爷，我替你把油灯挑亮一些吧？这样会看坏眼睛的。”
周念手上一顿，抬起头来淡淡地道：“不必叫我念少爷，我本名叫周念，原是跟你差不多的人。”随即自嘲地笑笑，“也许身份还不如你呢。你只管叫我的名字吧。”
春瑛愕然，不太明白她的意思，既然三少爷说他是世交家的子弟，那当然也是大户人家出身啊。她小心地道：“念少爷说笑了，我可不敢。”她将带来的汤盅和点心往他面前挪了挪：“汤都快冷了，念少爷还是先吃了吧。那信待会儿再写也行。”
周念放下笔，打开汤盅盖儿，闻着那犹带热气的诱人香味，微微苦笑：“攸哥儿就是爱操心，汤里还放了参片？我哪里就虚弱到这个地步了？”说罢便一小口一小口地喝起来。
春瑛不以为然地看着他手腕和下巴，骨头都快突出来了，心想比起上回见面，可瘦了不止一星半点，那外袍松松垮垮的，好象风一吹就能倒下似的，喝点鸡汤补补算什么？照她说，这人就该多吃点饭多吃肉，光喝汤可不行。
她把那点心碟子再往他面前移了移：“还有这个呢，要吃点实在的东西才能填饱肚子。这都该吃晚饭的时候了，你这里怎么不见有人送饭来？”若不是三少爷叫她送吃食过来，他要到什么时候才能吃饭啊？
“天黑后会有人送到林外，届时我的仆从三清——就是外头穿黑衣服那个——会拿过来的。”周念喝完了汤，又吃了一块点心，便对春瑛笑笑，“不过现下我已经吃饱了。小姑娘，今晚辛苦你了，我没什么东西可谢你的，若不嫌弃，这些点心你就拿去吧。”
春瑛吃惊地推却：“这怎么行？！这是给你吃的。再说，我已经吃过饭了。”她皱眉盯着他瘦削的脸看：“你真的吃饱了？我的饭量都比你多一倍不止！如果你天天都吃那么少东西，怪不得会瘦成这样！我原本还不明白三少爷为什么要送食物给你，现在总算了解了。”她把那碟点心再推到周念面前：“一定要吃完！”
周念哑然失笑，正要再说什么，却发现春瑛的眼中隐隐带有担忧之色，还隐含了一丝心疼，不由得一怔。
印象中，曾经也有过一个差不多年纪的小女孩，用这样的眼神望着他，望着他，却一句话也不能说……那是他的姐姐，年仅十一岁就离开了这个人世的姐姐，从小疼爱他，手把手教他读书写字的姐姐……他还记得当年审讯结束后，父亲被直接押往刑场，他与母亲姐姐分开关押，姐姐被推攘上囚车时，就是用这样的眼神回头望他，只是多了几分悲怆与绝望……那是他最后一次见她和母亲，她们被判入教坊，当晚就自尽了。这个消息还是三天后才从好心的衙差处碾转传来的，若不是庆国侯出面收殓，只怕她们就要落得个死无葬身之地的结局了。
春瑛见他忽然就沉默下来，也不吭声，整个人都透着一股忧伤的气息，不由得有些慌。她是不是说错什么话了？他怎么就忽然伤心起来？
她小心地问：“念少爷，你怎么了？你不爱吃这个糕吗？”
周念抬起头勉强笑了笑：“不，怎么会呢？”他捏起一块糕放入口中嚼了两嚼，又停了下来。
春瑛忙问：“是不是冷了？味道不合你的意？”
“不是……”周念勉强笑着吃下那块糕，“这花生糕……似乎还是宫里的方子？我可有十来年没吃过了。”他又拿起一块，努力咽下去：“以前……我姐姐很爱吃这个……”
春瑛见他似乎吃得十分辛苦，心下不忍：“如果难吃就不要勉强了……喝口茶吧。”她转身去倒茶，却发现茶壶是冷的，忙拿去热，却又找不到炉子，在房间里转了一圈，才看到一个火盆，忙冲过去，火盆里的炭却早烧成了灰烬。
她急得跺脚，这么冷的天，这么旧的房子，还是在竹林里不见天日的地方，居然连个火盆炉子都没有，可叫人怎么活呀？！
周念不知几时已来到了她身后：“不用忙了，这月的炭早已烧完，三清还未来得及去领新的，我有方才的汤就够了。”
春瑛惊讶地回头：“这个月还没过一半呢，炭就烧完了？！是不是有人克扣你的份例？！”越想越觉得这种可能性很大，三少爷不是说有人最近越来越过分吗？连他都还有人怠慢呢，更何况是这个寄人篱下的孤身男子？她为他感到委屈：“他们怎么能这样做呢？你过着这样的日子，迟早会生病的！”
周念笑笑，伸手接过她手中的茶壶，倒了杯冷茶喝下，才道：“我能安然活到今天，已是大幸，还有什么不满足的呢？小姑娘，侯府上下都待我极好，这份恩情我是绝不会忘的，若有能回报的一天，哪怕粉身碎骨，我也再所不惜。”
春瑛怔了怔，旋即感到一阵恼怒，他这话是什么意思？他要感谢侯府，何必对着她说？这是在跟她客套吗？她在为他抱不平，侯府对他有没有恩跟她有什么关系？！好吧，既然连当事人都不在乎，她也用不着操心！
她板起脸道：“念少爷既吃完了，小的就先告退了，您若有信要捎给三少爷，就请快点写完吧！”
周念有些讶异，但他一向是温和有礼的性子，也不计较这小丫头忽如其来的冷淡与无礼，回身到桌边将回复李攸的信柬写好，用信封封了，才递给春瑛，微笑道：“回去见了你们家三少爷，替我捎句话，多谢他想着，只是以后不要再送东西过来了，叫老太太知道，又要生闷气。”
春瑛把信往袖里一揣，便一边收拾食盒餐具一边闷闷地道：“三少爷已经打定了主意，要我常常送东西过来的，瞧你瘦成那个样子，就别叫人操心了，我送什么来，你吃什么就是！”回头见他身上衣衫单薄，又忍不住多嘴：“才送来的那件棉衣，快穿上吧，要是冷得生病了，不是更给人添麻烦？！”说罢抬脚就要走人。
周念忙把她叫住，却又不说话，只是打量她几眼，才微微笑了：“你叫什么名字？”
“路春瑛。”春瑛硬邦邦地回答，见他态度温和，又有些不好意思地压低了声音，“别人都叫我春儿。”
“春儿，我听出来了，你是个好孩子。”周念回身走到书桌边，翻找了一会儿，找到一个印石，才微笑着走到春瑛跟前，“你和攸哥儿都是好意，我怎会不知好歹？以后要麻烦你了，这是我一点小心意，你别嫌弃，留着玩吧。”说着便把印石递给春瑛。
春瑛一看那印石，通体深黄色，却是半透明的，仿佛油脂凝成般，光滑细腻，半截雕成兽形，半截刻着诗句。她没吃过猪肉，也见过猪跑，这不正是现代价值千金的田黄石吗？周念自己还穿着旧衣服，连吃饭取暖都成问题，整间屋子也没几件值钱东西，把这个给她干什么？难不成……
春瑛鼻子一酸，生硬地丢下一句：“我不要！”也不管周念有什么反应，就跑了出去，一路跑到竹林外。那个叫三清的黑衣怪男正端坐在一块大石头上，脚边放着一盏昏暗的圆灯笼，他听到脚步声，转过头来：“出去？”
春瑛也不理他，径直往前跑，心里憋闷得想要大喊出声，于是便越跑越快。只是天已全黑下来了，周围连个灯光都没有，她只能借助月色勉强辨认道路，不一小心便跘了一跤，把食盒都摔掉了。
脚踝处有些疼，春瑛按摩几下，忽地有些想哭，只是又觉得：我为什么要哭？只不过是拐了脚。她勉强撑着站起身，轻轻转动脚踝，觉得勉强可以走了，才收拾好食盒离开。
她方才夺路而奔，也不知道跑到了什么地方，环视四周一圈，她认出了小山，知道自己走了相反方向，已经在水池附近了，忙重新找回道路，往园门处走来。
她曾经在白天时跟十儿她们来玩过两三次，大约记得路怎么走，拐过一个花圃，便是一处假山。她记得假山后有个亭子，她和十儿夏荷曾在那里歇过脚，过了亭子，只要再走一段路，便是花园大门了。
她抬脚就要拐过假山，却看到亭子里坐着一个人，看那衣服恍惚是浣花轩的青儿。她脚下一顿，觉得有些尴尬。
自从青儿和晨儿打了那一场，又被罚禁足后，便沉默了许多，偶尔想要象从前那样继续侍候三少爷，也总是被人找借口支使开，想必也知道自己是讨人嫌了，因此最近一直都缩在房间里，极少出门，现在大晚上的，怎么会出现在这种地方？那亭子里冷得很，她该不是在那里吃风的吧？
春瑛犹豫着要不要继续走，往前，一定会被青儿发现的，上回那件事，说起来自己和十儿没有为她说话，似乎不太厚道，看到她，就总觉得心虚。
春瑛正踌躇间，忽然有一个人从对面走进了亭子，对青儿笑道：“青儿妹子怎会坐在这里？”声音有些耳熟，春瑛悄悄躲在假山后探头一看，认出那正是见过一回的多姑娘。
她不是二少爷的小妾吗？什么时候跟青儿有交情了？
青儿想必也觉得奇怪，淡淡地看了多姑娘一眼，没吭声。
多姑娘扑哧笑了，推了青儿一把：“瞧你，防备什么？咱们也是从小儿在这府里一处长大的，怎么？就因为我侍候了二少爷，你就跟我生分了不成？我还记得小时候你被别家孩子欺负，我曾替你骂回去过呢，你若真跟我翻脸，可就太伤人心了！”
青儿闻言也有些讪讪地：“不是这个缘故，只是……我们很久没说话了……”
“那就正该好好聊聊。”多姑娘拉她起身，“走，我姑妈就在门房里，那里能烤火，也有热茶，咱们到那里聊去。”说罢半拉半劝地，拉着青儿走了。
春瑛从假山后走出来，心中添了一分忧虑。
