春瑛愣住了，继而大喜：“真的？！”
她想请这个假已经很久了，可是每每总有人抢先，浣花轩里活虽然不重，却人人都各有分工，日日都脱不开身。她因是资历最浅的一个，即便得了空闲，也总是被排在最后，就算梅香有心照拂，也无法忽略其他人。现在终于有了机会，她当然不能放过。
但是……她转念一想，记起现在是敏感时刻，便不由得迟疑了：“不是说人手不足吗？梅香姐姐还病着呢，又少了好几个人，新来的一时半会儿还没法做活吧？”
“这倒没什么。”曼如笑道，“横竖不过一天功夫，你明儿一早出去，晚饭前回来，能耽误多少事？今儿闹了这么一出，往后几日内三少爷定是在别处吃饭，不是老太太那儿，就是太太屋里，这功夫就够你回家一趟的了。至于院里的差事，如今谁还有心思做活？照三少爷的脾气，两三天都未必能定下补缺的人呢。这几天院里必定乱糟糟的，眼见心不烦，可惜我走不开，你去躲个清静也好。”
春瑛顿时大生同感，浣花轩里，除了要在三少爷跟前侍候的人以外，谁不是私下议论纷纷的？上夜的婆子去了一个，洒扫的小丫头又少了两人，晨儿补上了青儿的缺，三等丫头便又空了一位出来。众人都在打着这几个空缺的主意，虽说太太发了话会补人过来，可新人也是要从家生子里挑的，谁有姐妹亲戚的，不为自家盘算一二？是以人人无心做事。也有人在议论青儿倒霉、晨儿上位的事，大概是青儿人缘实在太差了，其中幸灾乐祸说风凉话的占了大半，听得人刺耳。
但春瑛还没忘记梅香刚才的嘱咐：“梅香姐姐叫我明儿去找她说话呢，而且现在人手又紧……”犹豫片刻，才下决心道：“崔姐姐，要不……再迟两天怎么样？既有新人来，我就不是资历最浅的那个了，我进来几个月，轮也轮到我请假了吧？过两天我再回家，行吗？”
曼如略一沉吟，瞥了后院一眼，春瑛望见露儿在廊下望过来，眼中隐隐有些担忧。
她在担忧什么呢？
曼如笑道：“其实……在这时候放你假……的确不太妥当……”她将鬓边的碎发往耳后一捋，轻声道：“我原是……担心青儿……还有她家里人……”
春瑛恍然大悟，微微有些感动：“原来是这样！崔姐姐，你想让我去看青儿姐姐？”
曼如摇摇头：“青儿……只怕是不行了，方才二门上传来的消息……最迟不过今晚……”
春瑛当然明白这话的意思，虽然早就料到了，心情还是沉重下来：“伤得太重了吧？不知道她家里有没有请大夫？”
曼如轻轻拉了拉她的袖子，示意她跟自己走。春瑛有些疑惑，便随她回了她的房间，见她捧出一个小包袱来，打开一看，里面是些碎银子，还有一个首饰匣。春瑛认得那是青儿的东西，立刻抬头看曼如。
曼如道：“这都是青儿平日积攒的，可惜值钱些的都教晨儿搜去了，这还是我来得快，才截下来的。她的衣裳，新的好的也都叫人分去了，我方才收拾了她的几件家常旧衣，悄悄托熟识的婆子捎了出去，想来装殓是足够的。只是……她家里的境况不大好，我听人说，她父母欠了不少债，最疼她的老祖母身体又不好。我想着，她这样去了，父母又没好差事，叫老人家怎么办？于是便把这些藏起来，又添了我自己的几样东西，也值几两银子，你出去时，就顺道捎过去。这事儿有些急，我听说青儿家里人受了连累，要被赶到庄子上去，你若出去晚了，就见不到他们了。”
春瑛红了眼圈，握住曼如的手，道：“崔姐姐，你真是好人……”浣花轩里有那么多人，就只有曼如一个想到了青儿的身后事，并且愿意冒险将她的衣服财物送回去，要知道太太可是下了明令的。她不由得反省，是不是对曼如太过偏见了？也许曼如曾经做过坏事，可现在已经变了。只要她以后不做坏事，自己又何必总把她想得太坏呢？
曼如脸上有些红，移开视线，有些不自在地道：“我也是求个心安罢了，好歹跟青儿也在一处当了将近一年的差。你……你别声张，别说出去，若三少爷问起……你就说不知道好了。可记清楚了？”
春瑛连忙点头，抱过那只包袱，觉得虽然沉甸甸的，心里却轻松了许多。
曼如又交待了好些话，说了青儿家的地址，又托她顺便捎两双亲手做的绣花鞋给母亲，最后才道：“梅香姐姐那里，我会帮你说的，横竖你晚饭前就回来了，到时候再去见她也不迟。白天她有许多事要忙，只怕也没空见你呢。”
春瑛应了，抱着东西回了房间，又把自己想要带回家的东西都整理出来。想到明天就能回家了，她心情有些兴奋，晚上差点没睡着。
到第二天一早，管家娘子带了一串人来给李攸挑。李攸只扫了几眼，便丢给兰香，径自去向祖母和父母请安了。昨晚上他去见了周念，得其面授机宜，已经拿定了主意。
春瑛走过前院，把那一堆女人的吵杂声丢在脑后，先去找了梅香，提起自己要回家的事。梅香倒没说什么，只交待她要早点回来，而且晚上一定要到自己的房里来。春瑛应了，出了门，曼如便丢下三少爷屋里的活，亲自领着她往后门走。
后门处挤了不少人，其中有十来个哭丧着脸，跪在地上求管事的放过自己。春瑛有些好奇地打量几眼，曼如却拉起她的手，匆匆往门上去了。守门的几个婆子里，有两个似乎跟曼如相熟，曼如只说了一句“就是她”，她们便心领神会地点点头，叫春瑛跟着她们走，然后一路送到后门外，已经备下一辆小车候在路边，不等春瑛开口问，便将她推上车，然后其中一个婆子便爬上车辕，驾车出发了。
车有些颠，春瑛好不容易才坐正了，幸好车内堆了几个大包袱，靠在上面，也算稳当，只不知道包里装的是什么，好象挺硌人的。
从后门到春瑛住的大院，路程极短，中间却要经过青儿家。到了门口，那婆子也不下车，只对春瑛道：“我就送到这里，你认得路回家吧？申时三刻我到你家门口等，可别迟了！”
“知道了，谢谢大娘。”春瑛笑眯眯地应了，艰难地拖着自己的包袱下车，顿了顿，有些好奇地回头问：“大娘，车里装的是什么东西呀？”
那婆子脸色一变：“跟你什么相干？！还不快走？！”说罢驾车扬长而去。
春瑛忽然有些了悟，忙把事情丢开，径自照曼如给的地址，往青儿家住的院子走去。
院里一片狼籍。四五个凶神恶刹的男人围住一对中年夫妻，恶狠狠地喊着：“……还想骗我们？！你们明天就要出城了，居然还叫我们宽限几天？！当我们是傻子呀？！谁不知道你们闺女犯了事？！谁会信她还能给你们弄银子来？！”
那中年男子全身发抖，嘴里只会叫：“求您宽限两天，我一定还上，一定还上……”那妇人则说：“我们已经找亲戚朋友借银子了，求您帮帮忙，做做好心吧……”
那几个男人却嗤之以鼻，邻居家的人在边上围观，还被他们的凶样吓走。台阶上坐着一个头发花白的老妇人，拄着拐杖静静地哭着，脸色衰败。她身手的门里，隐隐露出半张床，床上的被褥下露出两只惨白的脚。
春瑛认出那中年妇人与青儿有几分相象，便猜到她是青儿的母亲，见状有些不忍，望向那几个男人的目光便带了鄙夷。那为首的男人有些眼熟，似乎在什么地方见过，一看就不是好人，明明知道对方才死了女儿，他们居然就迫不及待地上门逼债了，真是万恶的旧社会！
那男人察觉到春瑛的目光，神色不善地瞄过来：“干什么？！”春瑛低头走到老妇身边，将曼如交给她的小包袱塞到对方手中，小声说：“我是浣花轩的丫头，这是青儿姐姐的东西，曼如姐姐叫我捎给你们的。”希望这些银子能帮上他们的忙。
老妇愣了愣，呆呆地盯着那包袱看，春瑛以为她没听清，正要重复一遍，却忽然有一股大力从身后传来，将她拽开，抢过包袱，她吃了一惊要去拦，却发现那是青儿的母亲，忙住了手。
青儿的母亲惊喜地打开包袱，见里面有银子，顿时笑眯了眼，忙拣出几块送到那几个男人面前：“牛大爷，您看……这银子够了吧？”
那牛大爷扫了一眼，掂了掂，啧啧两声，又从她手里多抢了两块：“这么点银子也要克扣，你们夫妻的名声果然不是盖的！”他随手将银子抛给了手下，便整整衣服，抬脚走人，还留下一句：“有借有还，再借不难，日后要使银子，再来找我牛老虎呀！”
青儿的父亲战战兢兢地走到妻子身边，看了看包袱，忽然大骂：“你怎么把银子都让他拿去了？！叫我吃什么？！”
他妻子眼珠子一转，便盯着春瑛看，春瑛有些不妙的预感，正要抬脚离开，却被她揪住：“别走！把东西留下！死人的东西你也贪？！”
春瑛大惊，忙抱紧了包袱：“这不是你们的！是别人叫我捎的东西！青儿姐姐的只有那些！”
“胡说！我们青儿在府里这么多年，积下的银子没有一百也有八十，怎会只有这么点儿？一定是你们克扣了！”青儿的母亲使劲儿抢包袱，她父亲见状，也过来帮忙。春瑛不由得大急。
就在这时，门外来了几个人：“钟大有家是不是在这里？！”青儿的父母一愣，春瑛便趁机逃开来，飞快地出了门，远远地还听到后面的人在说什么“晌午出城”的话。
她心情坏到了极点，一步一步往家的方向走，只觉得有什么压在心上，压得她喘不过气来。
“春儿？”前方传来熟悉的声音，春瑛一抬头，便看到母亲站在前面，一脸惊喜地望着自己。
她鼻头一酸，喜悦却从体内渐渐漫出来，脸上露出了笑容：“娘！”
（《大皇后》与《家和》的作者开了新书《天下无间》，挺有趣的故事，大家有兴趣去瞄瞄吧～～～）
