春瑛与李攸挤在树丛后，透过茂密的枝叶，看着二少爷李敞往周念所住的小屋方向走去，不由得面面相觑。
春瑛问：“他来干什么？来找碴？”
李攸道：“我哪儿知道啊？再说……他怎么知道念哥儿住这里？”
春瑛睁大了眼：“你说他不知道？！”
“那是当然！”李攸用看笨蛋的目光瞄她一眼，“这回走漏消息，十有八九就是二哥干的，我听母亲说，父亲狠狠骂过他一顿，不过他似乎还不知悔改。”他歪头想了想，恍然大悟：“一定是王总管告诉他的！啧，这老家伙！”
春瑛远远看着李敞走到小屋边上，三清上前拦住他，不知说了些什么，周念出来了，居然把李敞迎进了屋里。她开始担心了：“二少爷不会又来欺负念哥儿吧？”
“我们回去！”李攸一步当先，借助林中花木遮掩身形，蹑手蹑脚地潜回小屋外，春瑛也猫着腰跟上。三清站在门外，时不时担忧地看看屋内，忽而看到他们俩鬼鬼祟祟的样子，瞪大了眼。春瑛朝他比出“嘘”的手势，他微微点头，便没作声。
春瑛跟在李攸身后，弯腰来到窗下，只听到里面没有想象中的冷嘲热讽，也没有侮辱谩骂，出乎他们意料地，屋中的两人居然在谈论诗词，而且还有说有笑的。似乎是二少爷最近写了几首小诗，不知道好不好，想到花园里住着一个很有才华的幼年伙伴，所以特地拿来给他看看。而周念看了诗，自然是一顶顶高帽往二少爷的头上戴，哄得他眉开眼笑。
若是头一次见他们俩相处的情形，春瑛会认为这很正常，但正因为她亲眼见过二少爷欺负周念，才会觉得，自己大概是没睡午觉，太困了，所以产生了幻觉。再看李攸，也是一脸呆滞的模样。
屋里的对话还在持续，李敞从周念处满足了虚荣心后，收起了诗稿，然后吱唔着东拉西扯几句，才干笑道：“说起来咱们已经有许多年不曾好好说过话了，呃……小时候……不懂事，总是爱发脾气，不过，凭咱们两家人的交情，想必……你一定不会见怪吧？”
周念有些拿不准他的用意，只得继续挂着惯常的微笑，顺着他的口风道：“怎会呢？毕竟认识多年了，两家又向来交好。”
“没错！没错！”李敞心想这家伙还算有眼色，脸上的笑容也越来越大，“凭咱们两家人的交情，那些小口角都不算什么，咱们也大了，往后就好生相处吧，别再惹长辈们生气了。你也别听其他人胡说，以为我有坏心，其实我是个很好说话的人。”
周念微笑着颌首，心中略有所悟。
李敞本来就不想来，只是被书童南秋劝了两日，觉得他的话也有几分道理，才屈尊走这么一遭的。看到周念如此有眼色，他也就满足了，一刻也不想再这种简陋的屋子里多待，急着回去向父亲报告自己已经“改正”了：“我忽然想起还有一篇文章未作，晚上要请父亲评阅的，那……我就先告辞了，日后再来请教。”
“不敢，念必扫榻相迎。”周念起身作揖送客，做足了礼数，李敞随便拱拱手便走人了，才出门就忍不住伸手掸了掸两袖与下摆处的“灰尘”，心里想着要回院换一件干净衣裳，没走两步，又改了主意，决定就穿这一件“脏”衣服去见父亲，好证明自己的确是与周念和解了，请他不要再因此怪责自己。
看到李敞走得远了，春瑛才从屋侧探出头来，与身后的李攸对视一眼，都有些不解。李攸皱着眉走进小屋，见周念坐在椅上发呆，便道：“他那人的脾性，哪会心甘情愿服软？不过是因为父亲骂了他，他才来做戏罢了！你可别轻易信了他！”
周念苦笑：“我怎会不知？只是他既然有意和解，我也不能拒人于千里之外。”
“这有何不可？！”李攸有些不以为然，“我把他欺负你的事都告诉父亲了，父亲心里有数，这事儿你占理，即便赶他出去，也是应该的，若担心别人怪你礼数不周，你大不了不理会他就是了，又何必这样奉承？！他那人绝不会相信你是在说客套话，只当自己真是李青莲第二了。”
周念只是苦笑。
春瑛心中一动，忽然记起，虽然三少爷每每见了周念，都礼数周全，就当是来朋友家做客，但周念寄居侯府却是事实，加上他的身份又尴尬，侯爷对他可以说是有天大的恩情，往后周家平反，也要借助侯府的力量。在这样的前提下，他面对侯爷的亲子，即便心中再不高兴，也不好露出一丝不满来吧？虽然他与三少爷交好，而三少爷则与二少爷敌对，但侯府的少爷们相互关系如何，他都不好掺和进去，毕竟，他是一个外人。
这么一想，周念果然不容易呢。春瑛看了看他削瘦的身形与苍白的脸色，想到自己从去年冬天开始，一直照顾他的饮食到现在，还是没能把他喂胖一些，一定是因为心理压力太大了吧？
她小声对他说：“二少爷既然肯和解，就再好不过了，夸他几句也没什么，只要他往后不再来找你的麻烦，你能少受些苦，就比什么都强。”
周念心中一暖，只觉得五脏六腑都浸在温水中般，十分受用。他望向春瑛，这个年纪比他小七八岁的小丫头，竟然能明白他的心声，着实叫他感动莫名。他郑重地点了点头：“我也是这么想的，而且我也相信，泄密的人不是他，这点分寸他还是有的。”他转向李攸：“你也别想得他太坏了，他若想害你，我信，但若说他要害侯府，却不可能。侯府获罪他也要受牵连的，没了侯府，他算什么呢？他又不笨，怎会不知道这个道理？”
李攸心里有些闷闷的，觉得很不高兴，他想要反驳周念的话，但对方说得有理，若一味指责兄长，倒落了下乘。他撅起嘴委屈地盯了周念一眼，见对方又看向春瑛，而春瑛居然也在朝周念笑，他就更郁闷了，低声道：“罢了罢了，他若真心和解，我也不管他。我还要去见父亲呢，春儿！我们走吧。”
春瑛愣了愣，才应了一声，向周念笑着告别，随李攸走了。一路上李攸都安安静静地，好象在想事，她一时好奇问了句：“三少爷，你要我跟到哪儿呢？”侯爷在家时，不是在外书房就是在正院里，不管哪里，都不是她能随便去的地方，前面就是通往浣花轩的路了，三少爷要带她到哪里去？
李攸这时才醒觉过来：“你回去吧，我自个儿去给父亲母亲请安。”说罢就径自往前走了，春瑛觉得他怪怪的，一头雾水地回了浣花轩。
一进院门，便听到小丫头们聚在乡儿的房间里大呼小叫，她走过去一问，才知道原来乡儿托的人已经把珠子买回来了。一大包玻璃小米珠，足足有一二百粒，以粉紫二色为多，也有红的绿的黄的蓝的，另有两小包大些的珠子，都是淡淡的粉色，还有一小扎细细的铜丝。
乡儿拿出一个小剪子，道：“这是那卖花婆子自己用来剪铜线用的，暂且借了咱们使，回头还要还回去的，你们可别弄坏了。还有，那八百文钱几乎都用光了，只剩了这几个。”她展示手心里的七八个铜钱，紫藤不在意地摆摆手：“咱也不要了，你拿去，就当辛苦钱吧。”乡儿笑眯眯地收好。
十儿掂起一颗小米珠看了看，又捻起一根铜丝：“能串进去么？这珠子真小，我真怕一不小心，就打翻到地上，一颗也找不到了。”
春瑛凑过去看了两眼，深有同感地点点头。那小米珠说是“米”都嫌大了，不过是两三毫米的直径，说是琉璃珠子，其实是玻璃烧的吧？这是怎么烧出来的？原来明朝的工艺也很发达。
紫藤催促道：“十儿，你不是见过那卖花婆子做这个么？快做来给我们看看！”其他小丫头也纷纷应和。
十儿便试着把珠子串进铜丝里，可串了几个，便抓抓头发，有些不好意思地笑了：“我不大记得了，约摸是把铜丝扭出花样子来，可怎么扭……”夏荷泄气地打了她两下：“真不中用！”
春瑛却对这种东西有些印象，张小美好象做过串珠小玩意，原理应该差不多吧？她试着用铜丝串了几颗粉色的小米珠，扭出一小片花瓣，再串几颗，然后扭另一片。紫藤忙凑了过来细瞧，十儿与夏荷也停止打闹，盯着她的动作。
过了好一会儿，春瑛终于串好了一朵单层的小花，只是有些歪歪扭扭的，不太好看。她朝其他人笑了笑，紫藤便跳起来坐回原来的座位：“原来是这么做的，我懂了！”她照着样子做起来，其他小丫头也纷纷开始动手。
“在做什么呢？”曼如好奇地从门外进来，一见床中央放的珠子与铜线剪子，便笑了，“原来是做珠花，你们什么时候弄到了这些？”她左右瞧瞧，接过春瑛手里那个，笑道：“这个颜色倒配得好，却没整好形状，谁敢戴到头上去？”
春瑛讪讪地缩了手，她也知道自己做得不好看，可大家都是头一回，谁不是菜鸟？
曼如笑着在床沿坐下，把那只珠花随便整了整，再照着春瑛原本的配色多扭了几个花瓣上去，感觉立时不同了。春瑛本来是想做出一朵由粉色向紫色过渡的双层莲花来，碍于手艺不精，总是做得不到位，可经过曼如这一调整，整朵珠花就变成了她想象中的样子。她惊喜地叫道：“崔姐姐真厉害！你以前做过这个？”
曼如手上一顿，不自然地笑了笑：“小时候玩过，许久不做，都手生了。”她拿剪子剪了铜丝，把多余的部分折了两折再扭成一股，然后把花往春瑛头上一插，笑道：“照照镜子看如何？”
春瑛马上借了乡儿的镜台看了，非常满意地点点头，回过头来，曼如已经在做另一朵了。同样是粉紫莲花样式，正好让春瑛的双鬟一边戴一个。夏荷见好看，也缠起了曼如：“好姐姐，也给我做一对吧，我要粉色的，粉色的荷花！”曼如笑着帮她串起来。
众小丫头们跟着学做，到了珠子将近用完时，居然每个人都至少有了一朵。春瑛自己做的也是粉紫双层莲花，不过花芯部分为了区别，用的是紫色珠子，跟她头上戴的那对珠花的粉色珠子不同。
她将珠花递给曼如：“多谢姐姐给我做的珠花，这一个做得还能见人，姐姐拿去戴吧，算是谢礼。”
曼如笑着接过：“那我就不客气了。”她把珠花往头上一插，与其他人互相打量一番，都觉得好笑。
“你们太闲了是不是？居然偷懒不干活！”晨儿在窗外抱臂冷哼，“曼如！屋里茶炉子是冷的，三少爷明儿要穿的衣裳也没拿回来，你跟小丫头们闹什么呢？！”
曼如淡淡地道：“今儿轮到你烧茶炉子，不该我的班，三少爷的衣裳兰香姐姐已经叫人去拿了，原来还未回来么？”
晨儿一窒，跺跺脚扭头就走，迎面见三少爷走过来，立马换了笑脸：“三……”
话音未落，李攸已经越过她，往乡儿房间里来了：“在串珠花么？这个好，明儿叫平安买些好珠子来，大家串几个送给大嫂子、二妹妹和三妹妹玩。”顿了顿，又笑道：“二哥正要说亲呢，等事儿定了，你们也得预备些见面礼。”
春瑛问：“三少爷，二少爷要说亲了？”谁家小姐这么不幸？
“是呀。”李攸笑笑，想起刚才在母亲处看到二哥一脸不甘心的模样，便觉得好笑。
二少爷的亲事终于定了苗家，侯爷与太太安氏商量好请哪位媒人，正打算送礼过去相请，谁知李敞忽然闹出一件大事，惊得他们目瞪口呆。
李敞原本与几位旧友出城外踏青，路遇一家女眷惊了马，为了救人，他非常神勇地冲过去，搂住人家的小腰转了两转，当着许多人的面，把姑娘推开，自己却被马撞倒了，事后还一边流血一边安慰人家小姐别慌，同时，居然提出，为了那位小姐的名节，决定要娶对方为妻。
而那位小姐，正是梁太师的幼女，恪王妃之妹，梁玥。
