张氏带着孙子，坐马车返回鼓楼大街的私宅，离着还有一段路，就看到胡同口堵了几辆马车在那里。看那马车的规格，就不是一般诰命能坐的。
鼓楼大街这里的私宅，门口是在胡同里面，道路比较狭窄，加上三进三出的小宅子，比不得从前建南侯府的深宅大院，没有进二门后才下马车的余地。张氏进出要坐马车，都是在门外登车、下车的，只有孙子和两三个仆妇围着。平时就算遇上别人，也都是一条胡同里住着的邻居，几乎全是体面的官宦人家，张氏自诩是个老太婆，也没什么好避讳的。可今儿这几辆马车往胡同口一堵，她就得在胡同口外头下车了，人来人往的，实在不方便得很。
她皱起眉头，赵玮道：“孙儿去问问是怎么回事，请祖母稍候。”便下了车。她靠向身后的引枕，正要伸一伸腰骨，忽然听得一声叫唤：“老夫人！老夫人！”却很快就住了嘴，好象被什么人捂住了嘴似的。
张氏起了疑心，掀起帘子问：“怎么回事？”
卢妈留在京中看房子的大儿子卢大寿的老婆连忙赶了过来：“都是小的们疏忽，惊扰老夫人了，小的立刻就让人把她们赶走。”
“慢！”张氏制止了她，“来的是什么人？”
卢大寿老婆犹豫了一下，才道：“是小长房那边玦大奶奶从前的大丫头青缃的家里人。”
“青缃？”张氏隐隐约约记得这个名字，“就是那年供出蒋氏罪证的那个丫头？”跟红绫一样，是蒋氏身边得力的大丫头，不过显然不如红绫忠心，蒋氏一坏了事，她就把蒋氏的底细都招了。不过后来结果如何，张氏并没有过问。因此听说青缃的家人跑过来求见，就有些不解：“青缃怎么了？”
卢大寿老婆低头道：“那年玦大奶奶进了大理寺大牢，身边的两个丫头先后死了。青缃据说是病死的，她家里人被那边府里撵了出去，后来那边合府被充了公，他们又不在家奴名册上头，越发连个去处都没有了，听说这些年过得不是很好，想必是听说老夫人回来了，就想过来投靠。小的夫妻俩劝过他们别来，他们只不听。虽说青缃供出了玦大奶奶的罪状，可她后来又翻了供，再说，当初玦大奶奶做的事，她也是帮手……”
“不必说了。”张氏叹了口气，这样的人虽然听着可怜，可留在身边侍候，更硌应人。她吩咐卢大寿老婆：“给他们十两银子，让他们自寻营生去吧。京城找不着，索性就到京外去，横竖已经不在奴仆名册上了，不拘哪里，寻个能糊口的差事，以他们的能耐并不难，还留在这里做什么？不管是什么人家，一听说他们跟青缃有关系，都不会用他们的。”
青缃供出了蒋氏的罪证，变相等于出卖了主人，不管京中官宦人家是怎么看待蒋氏的，都不可能看青缃的家人顺眼，要想找个好差事，还是得到外地去，改名换姓重新开始。横竖如今已经不会有人当他们是逃奴了。
这时候，赵玮跑了回来：“祖母，是柱国将军府的老夫人看您来了，正在花厅等候祖母呢。”
张氏一听说是老朋友，也顾不上青缃家里人了，忙笑道：“实在是怠慢了，多早晚来的？怎么不先打发人来送个信儿？若是早知道她来了，我也不会在广平王府逗留到这么晚。”说罢在孙子的搀扶下，下了马车，忙忙进了家门。
卢大寿老婆一直跟在她身边侍候，直到她进了大门，才往左右使了眼色，命仆妇们跟上，然后转回身来，回到胡同外头，看着被紧紧捂住嘴的两个人，神色不善：“吃了豹子胆了？忘了我们当家的上回说什么了？你们怎么有脸跑来求见我们家老夫人呢？！”
那两人一个是十二三岁的小丫头，另一个是三四十岁的中年仆妇，两人都被卢大寿老婆手下的仆妇捂住了嘴，出不得声。听到卢大寿老婆的话，中年仆妇沉默不语，小丫头却凶狠地瞪着前者，拼命挣扎着。张氏已经进了宅门，卢大寿老婆也没有顾忌了，便命人放开了她们。
小丫头忿忿地骂道：“我们不过是要求见老夫人，你算哪根葱？不过跟我们似的，梅香拜把子，谁比谁高贵？在我们面前摆什么架子？！我们见老夫人，自有我们的道理，老夫人若是容不得我们，她自己会说，你拦个什么劲儿？！”
卢大寿老婆轻嗤一声，从袖袋里摇出几块碎银子，往她脸上一扔：“得了吧，你以为老夫人就愿意见你们？方才你们瞧见了，老夫人是这么说的，给你们几两银子，叫你们到外地自寻营生去，别再留在京城了，下回再见到你们，可不会再象今日这般和气！”
小丫头不敢相信：“老夫人才不会这么说呢！她一定是不知道我们要告诉她什么事，你让我们去见她！”
卢大寿老婆啐了她一口：“少做梦了，不就是图几两银子么？拿了钱赶紧给我滚！再不滚，我可就要叫官差了！”说罢扭头就走人。
小丫头想要追上去，却被身边的同伴拉住了，她不明白：“涂婶子，你拉我做什么？”
那涂婶子却道：“你没看出来么？那卢大寿媳妇是不会让你见老夫人的，咱们另想法子就是。”
小丫头红了眼圈：“那女人有多大的气？不就是当初小长房为难过他们一家子，差点把她男人抓进牢里去了么？那又不是我们干的，我们还是被小长房撵出来的呢，不说看在我们同病相怜的份上，拉我们一把，反而还不许我们见老夫人，这是什么道理？”
“从一开始我就说了，你最好别过来，有什么话，我们替你说。”涂婶子看着她道，“无论你心里怎么委屈，你姐姐死得多么冤枉，你们一家子也是从小长房那边出来的，老夫人多半不肯收留。你偏要来，如今却连累得我们也没法见到老夫人了，我还有正经事儿呢！”
小丫头听得愧疚无比：“对不起，涂婶子，我不是存心坏你事的，我只是想……想让老夫人知道，我姐姐死得冤枉……”说着说着就哭了起来，“我姐姐是为了指证玦大奶奶才死的，不是么？我姐姐替二老爷二太太的死做证了，没有功劳也有苦劳吧？我爷爷还病着呢，家里没钱请大夫抓药，除了老夫人，还有谁能帮我们呢？”
涂婶子见状，叹了口气，她弯下腰捡起那几块碎银子，掂了一掂：“这里也有二两银子了，估计够给你爷爷请大夫抓几剂药的，先把这一关过了再说。老夫人那里，我们另想法子，实在不行，我就把那银镯子给当了！”
小丫头的哭声一停，惊讶地抬起头：“涂婶子，你不是说，那银镯子是别人给你的，是要交给老夫人看的信物，你真要把它当掉么？”
涂婶子叹道：“只要能见着老夫人，有没有信物都是一样的，若不能见到老夫人，留着信物又有什么用呢？我们快走吧，救人要紧。”
此时在小宅的花厅里头，张氏与柱国将军府老夫人正在抱头痛哭，两人本是相交多年的忘年交，老闺蜜，自打五年前赵郡公去世那一日，张氏从对方寿宴上离开，两人就再也没见过面了。今日重逢，两人都有些激动，赵玮和柱国将军府老夫人的丫环便在一旁劝慰。
哭了好一会儿，两位老太太才平静下来，拭干泪水，手拉着手坐下说话。
柱国将军府老夫人受了赵玮一礼，连忙扶他起来，打量了他好一会儿，才感叹道：“那年你还是个孩子呢，才到我腰这么高，跟着你祖母到我家里来做客，在院子里追着我养的小狗跑来跑去的，可讨人喜欢了。一眨眼，就长了这么大，跟你爹就象是一个模子里出来似的，我看着你如今的模样，只觉得象是做梦一般，仿佛看到了当年你爹小时候的样子。”
赵玮红着眼圈，低头不语。张氏也含泪道：“正是呢，有时候我看着他，也觉得是看到了他老子。”
柱国将军府老夫人见她伤心，连忙安慰道：“老妹子，别难过。他父亲若知道他长得如今这般出息，心里定会高兴的。”
张氏微微一笑，握着她的手不说话。
柱国将军府老夫人见状，便与她说了几句家常，然后寻个借口，让赵玮和丫头们都退了下去，方才拉着张氏的手问：“那日听我媳妇说，跟你在广平王府见了一面，不知广平王殿下如今伤势怎样了？当真目不能视么？”
广平王因伤致盲，方才上书请辞储位，这件事在京城世家圈子里，还是个公开的秘密，一般百姓是不知道的，只听说他受了极重的伤，不能再做太子了。不过以柱国将军府老夫人的身份地位，要知道这个秘密，当然不是难事。
张氏便叹道：“殿下伤势倒在其次，要紧的是中的毒厉害。正是那毒伤了他的眼睛，若不是太医救得及时，只怕性命都保不住了。如今只能慢慢养着，兴许日后有转机也说不定。”
柱国将军府老夫人听了也有些难过：“难得有这么一位好储君，难不成就真的……”她顿一顿，“还不知新储君会是哪一位殿下呢，若依我的话，我瞧着广平王殿下的嫡子就很好，年纪不小了，人也聪慧懂事，大可以立皇太孙的。可惜皇上只肯在皇子里挑人，广平王殿下也不为儿子说句好话。”
张氏吓了一跳，忙道：“放着好几位皇子不挑，立什么皇太孙？老姐姐莫非忘了前朝靖难之变？我瞧广平王的意思，更乐意让乐安王为储呢。”
“这倒也是。”柱国将军府老夫人点了点头，“乐安王与广平王一母所出，年纪大些，人也聪明，就是从前不爱管事，总隐在广平王身后，瞧着不显山不露水的。不过若定要从几位皇子里挑选一个新储君，他比旁人都要强得多了。”她压低了声音：“至少比六皇子强一百倍。”
张氏不解：“六皇子年纪尚幼，不过是陪跑而已，谁还能越过他几位哥哥，让他为储？老姐姐为何提起他来？”
柱国将军府老夫人冷笑了声，没有回答这个问题，反而问她：“我问妹子一句话，妹子一定要老实告诉我。六皇子生母朱丽嫔，从前……你家可曾得罪过她？”
