在成长的道路上，贝芒公主一直都是被保护的那个人，被父母保护，被老师保护，即便在游戏中面对无比强大无比凶恶的敌人时，依然被自己在很久以前的记忆保护着。那些经历有时让人感觉很温暖，而有时又让人感觉很挫败，如果不是为了摆脱这种始终被他人保护的形象，她就不会主动承担踏上战场的任务，更不会独自在林子里练习剑术了。
可即便是她，也从来没有想过有朝一日将这个立场彻底颠倒过来，由被保护的人，一跃变成了保护他人的人。那是她从来没有接触过的领域，因此一时间心中情绪复杂，惶恐、茫然、紧张和忐忑皆有，或许还带着一丝小小的憧憬和向往，就像每次接触一本从未读过的书籍时，内心遐想着它将给自己讲述一个怎样的故事、传达一些怎样的道理、又或者只是单纯告诉你，在你所不知道的世界中，遥远的天空、大地与海洋上，到处都在发生各种新奇的事情，无不超出你的想象……就是那样的感觉。
“这……有可能吗？”
她忍不住问道，声音很轻很细，又微微颤抖着，像是害怕自己说得太用力了，便会让那个大胆的想法从自己的唇齿间溜走，就像戳破了一个美丽的肥皂泡那样，无影无踪。
“为什么不可能？”林格奇怪地看了她一眼：“人一旦强大起来，自然就会想要保护什么。或者说，有些人正是为了保护什么，才下定决心一定要变得强大，你不就是那样的人吗，奥薇拉？所以，如果你变得强大了，难道会忘记今天说过的话，不愿意保护身边的人吗？”
“当、当然不会！”
公主殿下慌慌张张地否定道：“等我变得很强很强的时候，一定会保护好大家的！保护小夏姐姐、保护依耶塔和萝乐娜、保护蕾蒂西亚和梅蒂恩、保护老板娘和谢丽娅小姐……”
总而言之，就是保护每一个人。
其中也包括——
“也包括你，林格。”奥薇拉看着面前的年轻人，一脸坚定，仿佛许下了什么很重要的承诺：“我一定会保护你的，林格！”
她悄然攥紧了腰间十字剑的护手，这不是她过去跟随宫廷剑师练习剑术时使用的那把剑，而是依照自己的印象，请萝乐娜重新炼制的，后者还有其他的事情要忙，任务繁重，所以奥薇拉不敢提出太过分的要求，只是让她原样复制了一把。但时间过去太久，她的记忆已然模糊，有很多事情都像被火焰燎烤过的羊皮纸那样，残缺不全，遑论是一把剑呢？所以这把剑究竟是否和过去那把剑一模一样，奥薇拉不敢肯定。她在林间舞剑的时候总有股陌生的感觉，起初觉得是手感的差异，后来误以为是岁月的代沟，直到此刻，十字剑护手上的每一道玫瑰花纹都在欢呼雀跃、展翅欲飞的青鸟发出嘹亮的鸣叫、半身的天使张开护笼的双翼向她微笑，无数熟悉的感觉在一瞬间全部回归了身体，她才明白那种陌生感从何而来——
是一种名为初衷的事物。
是了，她挥剑的初衷，想要变强的初衷，原本就不是为了复仇，不是为了向某个或许多个痛恨的人宣泄心中的愤怒，仅仅是为了保护而已。
保护自己，不再让父母和老师担心；保护亲人与友人，不再让他们为自己伤心；保护国家与子民，承担起身为王族的职责。当幼小的女孩满怀憧憬地看着宫廷剑师挥洒明亮的剑刃、将庭院内一池凋谢的紫罗兰重新照亮的时候；当体弱的公主殿下抱着心爱的十字剑练习剑术，即便累得气喘吁吁也不想放下的时候；当长大后的少女得知自己无法使用光魔法、发挥不出王室剑术的真正威力、依然毫不气馁的时候……她的脑海中从来没有萌生过用这把剑去伤害谁的念头。
当醒悟到这一点后，公主殿下豁然明白了自己之前的焦虑和不安从何而来，同时也明白了自己应该如何去消解它们，就像每年冬末春初的时候，贝芒古国的护光僧侣们会用魔法召来如太阳般耀眼璀璨的光芒，令封住了山脉、河流、草木与道路的积雪全都消融，迎来崭新的生机那样。这是光精灵一族最重要的仪式，也是王室的职责，她曾在父王的身边亲眼目睹了那一幕，于是此后的生命中永远都在流淌。
奥薇拉抬起头，一字一句地重复了一遍刚才的承诺：“我一定会保护你的，林格。”
更加庄重，更加严肃。
看着认真的公主殿下，年轻人下意识想要伸手，轻抚她柔顺的长发，就像安慰一个不经世事的懵懂少女那样。可他硬生生克制住了自己的冲动，因为年轻人知道，此时已不再能将眼前的奥薇拉视为从前的那个她来对待了，在她记忆的土层下，已开始萌生信念与觉悟，还有一种纯粹的理想，那是生灵万物之所以获得成长的鲜明证据。
林格轻轻点了点头：“谢谢。”
只是这么简单的两个字，便足以令公主殿下的脸庞上绽放出花季般的笑靥，她这么高兴或许不是因为收获了年轻人的道谢，而是因为她在他的身上感受到了信任——他信任奥薇拉的力量，相信她终有一天会变得无比强大，然后用那股力量来保护自己，于是提前倾注了他的期待与谢意。
而我呢？
我会证明，你不会信错人的，林格。
公主殿下低头看了看腰间的十字剑，暗暗发誓。
林格则看着她低头时无比认真的侧脸，心中有些感慨。人的一生需要经历无数次成长，但对于一个转世后又失忆、强大后又弱小、成熟过后又重回天真的人来说，这里的“无数次”究竟是指几次呢？而重要的又有几次呢？林格不确定，在奥薇拉的生命中，有限的现在与无限的未来里，自己是否会使最重要的那个人，但他希望这次的成长，对于公主殿下来说，绝对是最重要的一次成长。
气氛一时沉静下来，几片透明的云影正慢悠悠地浮过城市废墟的天际线，午后的微风则柔柔地拂过丘陵与草甸，草木纷纷朝着同一个方向倒伏，掀起一阵深绿色的浪潮。豌豆射手在旁边一摇一晃，姿态极为魔性，一双无辜的大眼睛眨巴着，毕竟只是被萝乐娜批量生产出来的炼金道具而已，那有限的脑瓜无法理解这两个人类在说什么。
“对了，林格。”忽然，奥薇拉不知想起了什么，抬起头，目光中隐隐有一丝狐疑：“我还有一个问题。”
“什么问题？”
“你刚才说我和这只豌豆射手很像，真的只是因为内在方面吗？没有其他的意思？”
“……”
“为什么不说话？”
林格重重地咳嗽一声，掩饰了脸上一闪而逝的尴尬：“当然是真的，你觉得我是那种会撒谎的人吗？”
他总不能说我一看到豌豆射手那双呆呆的大眼睛就想到了你吧——顺便一提，它那傻乎乎的表情，也让林格想到了另一个人，一个喜欢用翅膀把自己缩成一团的人。
奥薇拉阴恻恻地看着他，如果是以前，林格这么说的话，奥薇拉说不定就信了。因为以前的林格确实不会说谎，他连伤人的大实话都可以一字一句口齿清晰地说完。但不知道从什么时候开始，这个年轻人就变了，甚至是翻天覆地一样的变化，奥薇拉并不觉得这种变化是一件坏事，甚至她比从前更喜欢他，因此，也比从前更有勇气去做出一些惊人的举动。
她随手抽出了腰间的十字剑，银白色的剑刃在日光下闪烁着玻璃一般明晃晃的反光。
林格登时警惕起来：“你要干什么？”
“没什么。”奥薇拉笑眯眯地说道：“但是你刚才承认自己不如现在的我强了吧？这样可不行哦，林格。虽然以后我会保护你的，但那是以后嘛，现在你还是团队的领袖，是大家的主心骨，应该由你来保护大家才对。但这么弱小的你要如何保护我们呢？所以，我要帮你变强。”
她随手晃了晃手里的长剑，笑容甜美而又危险。
这哪里是帮忙，分明是报复。
林格毫不犹豫地转身：“我忽然想起来格洛丽亚那边也需要我去照看一下……”
“已经太迟啦林格！”奥薇拉眉毛一竖，大喝一声：“还是留下来陪我练剑吧！受死！”
“呃！”
你刚才说了”受死“对吧？正常人练剑的时候会这么说的吗？
林格不知道，他只知道，自己今天可能要受大苦了。
如果真是练剑的话，倒还无所谓，但问题就在于，他手里压根就没有剑啊。
而奥薇拉……显然是不会在意这种小细节的。
“哎呀！不要跑，看我教你莱丝利王族代代相传的闪光十字剑法中的奥义——真·红莲断罪斩吧！”
“……如果我没记错的话，这应该是绯红终焉魔王的招式吧？”
“你管那么多干嘛！她又不在乎！”
说得也是，倒不如说，有人愿意将自己的绝招发扬光大，那家伙应该会很高兴才对。
……
可惜林格一点都不想和已经销声匿迹的绯红终焉魔王扯上关系，更不想和奥薇拉进行名为锻炼实则报复的剑术练习，在他的拼死反抗之下，奥薇拉最终还是悻悻地放弃了，没有继续逼迫。
虽然嘴上还是不肯饶人就是了。
“林格你可不能继续懒散下去了。”
她在年轻人的耳边喋喋不休：“像你这么孱弱的人类，要是不注意锻炼身体的话，一上战场就会随随便便死掉的，还怎么保护我们？所以就趁这个机会，和我一起学习剑术吧，至少给自己增加一点防身的本领嘛！”
应该还不至于随随便便就死掉吧？而且我怎么感觉这句话好耳熟，好像不久前才有一只小蝙蝠对我说过同样的话，而且她说完这句话之后所做的事情让人有点不太想回忆，只能用不堪回首来形容。
不知道想起什么的年轻人打了个寒颤，无奈地对公主殿下说道：“我又不上战场，说起来还比你安全得多了。而且，我还有其他事情要忙的。”
这不是借口，林格这几天确实很忙，主要是即将到来的大战给云鲸空岛的众人增添了太多的心理压力。连平时对书本和创作以外的事情全都迷迷糊糊的奥薇拉，都一反常态地主动起来，甚至还拾起了多年未习的剑术，其他人就更不用说了。一股空前紧张的氛围正在整座云鲸空岛上弥漫开来，适度的紧张能够帮助她们做好心理准备，但过度紧张恐怕只会起到反效果，于是年轻人就顺理成章地多了一个心理辅导的任务。
意识到这一点后，奥薇拉也很识趣地放弃了纠缠，只是心想这场战斗过去后，一定要找个机会让林格陪自己练习剑术，哦不对，是自己教他剑术才对。要变得更强啊，林格，这样才能在我成长到足以保护你之前，好好地保护我和大家——不知为何，她已无比确信这场战斗她们将会取得胜利，前方的路还很长，年轻人会是她最信任的依靠。
她能够消停下来，对年轻人来说无疑是一件好事，再加上另一个麻烦人物爱丽丝，这几天也不在云鲸空岛上，而是跑到游戏指令公司找天界忒弥丝了，据说要和她好好商量一下新游戏的事宜，在此之前，云鲸空岛上除了林格和萝乐娜偶尔能给出一点建议外，就没有其他人可以陪她聊游戏的事情了。
总之，正当年轻人以为自己可以松一口气的时候，老板娘忽然找到了他，笑眯眯地说了一句：“已经准备好了哦，林格。”
年轻人一头雾水，早就忘了几天前的那件事：“准备什么？”
“哎呀。”
老板娘一副“你真不老实还跟我装傻”的表情，笑靥如花：“当然是宴会的准备啦！”
既是送别的宴会，也是一场告别的宴会。
