第1章 飞上枝头变凤凰？
乾庆二年，五月。
未到盛夏，天气已经热得让人受不住。
远处树上的蝉鸣，扰得叶朝歌无心安睡。
叶朝歌起身，斜卧在侧榻之上，看起了书。
叶朝歌忽然想起昨日的事情，有些分了神。
选秀结束，入宫的圣旨昨日已经送到了府上。
叶府主母为庆贺叶家有个女儿选秀入了宫，专门请了人到街上敲锣打鼓庆贺。
“叶家的庶女攀上了高枝儿，飞上枝头变凤凰了——”乡亲们奔走相告，十里八乡很快便知道了这个消息。
不明所以的路人知道后，说着酸话：“这样大的好事，怎么落到一个庶女身上了？”
“这就是你有所不知了。”有知情的人站出来，道，“叶家老爷在朝堂上被人参了，好景不长了，便让庶女参加选秀。不过，只是个官女子，听说，跟宫女没什么区别。叶家主母心疼自已的女儿，怎么会让自已的亲生女儿去遭这个罪呢？”
路人听后更是对叶家的事情来了兴趣：“只是个宫女一样的人，叶家主母便这样敲锣打鼓地庆贺，叶家主母这样做，岂不是在打庶女的脸吗？”
知情人有些惋惜，道：“何止是在打庶女的脸呀，这是在将庶女的脸扔到地上踩呀，谁让叶家的姨娘走得早呢，留下一个女儿，天天被主母和嫡女欺负。”
“那照你这样说，庶女离开叶府，也不见得是件坏事呀——”路人的悲悯之心泛滥。
“谁说不是呢！”尚有人为叶家庶女感到惋惜。
这样的话很快就传到了叶朝歌的耳朵里。
就连乡亲们都能看得明白的事情，叶家的主母还是要精心去安排，目的不过是让叶朝歌难堪。
主母这样做，叶朝歌一点儿都不意外，只是她并未放在心上。
即便是叶家主母和嫡女对叶朝歌冷嘲热讽，叶朝歌照样去主母房里晨昏定省，一次也不曾落下。
房门“吱呀”一声被推开，婢女蓝七端着茶水走了进来。
“二小姐，您怎么这么早就起身了？过两日就入宫了，怎么不多睡一会儿？”
叶朝歌放下手中的书，品了品了晨茶，是她喜欢的碧螺春。
叶朝歌有些惊讶：“今日怎么有碧螺春？是父亲回来了？”
叶朝歌将茶杯轻轻放在桌上，漫不经心。
“老爷还没回来呢，是老爷托人送回来的，说是一定要给二小姐，才得了一些，其他的，全都被主母拿去了。”蓝七觉得有些委屈。
“无妨！”
蓝七看叶朝歌依旧漫不经心的样子，有些着急。
“二小姐，如今您都要入宫了，圣旨都下了，还要这样忍气吞声，任主母和大小姐欺负到几时呀？二小姐，蓝七已经打听过了，老爷今日就会到！”
叶朝歌听到这里，稍稍有了些精神。
“何时？”
“大约就早膳时间！”
叶朝歌看了看外面，树影渐渐清晰，天已经亮了。
叶朝歌嘴角牵起一个微笑，又拿起了书。
蓝七看了看外边的天色，转头又看叶朝歌气定神闲，不免有些紧张，试探道：“二小姐，该去向夫人请安了，晚了，夫人怕是又要怪罪了。”
叶朝歌并未应答，只管继续低头看着自已手里的书。
半个时辰后，约莫是早膳时间，叶朝歌潦草收拾过后，便匆匆去主母屋中请安。
蓝七虽奇怪，但自已家的二小姐人间绝色，即便是不打扮，在她眼里，也是最漂亮的。便跟着二小姐一起去夫人那里。
叶府正堂，叶夫人端坐在高堂之上，正喝着茶。
叶家嫡出的女儿叶流云坐在下首，冷冷地看着叶朝歌走进正堂，轻哼一声。
护院贺安手里拿着鞭子立在叶夫人身侧。
叶朝歌神色谦卑，快步走上前，俯身行礼，向主母请安：“朝歌给主母问安，愿主母身体康健。”
叶夫人品着杯中的茶，并没有理会叶朝歌。
叶朝歌转身，微微俯身，对着叶流云道：“嫡姐早！”
“呦，这不是飞上枝头，要变凤凰的朝歌吗，你这声嫡姐，叫的可真亲热呀？入了宫，成了皇上的官女子，还不知道有什么荣华富贵等着妹妹你呢，妹妹可要好好珍惜呀——”
叶流云说到“官女子”三个字的时候，格外提高了声调，想让叶朝歌难堪。
叶朝歌微微屈身，谦卑道：“朝歌多谢嫡姐教诲，定不辜负嫡姐的期望！”
见叶朝歌并没有生气，心情好像还不错，叶流云就更生气了。
叶流云瞪了叶朝歌一眼，撇了撇嘴，有些生气道：“庶女选秀，即便入选，也不过是个官女子，就是下贱的宫女而已。有些人，倒把自已当主子了，真是恬不知耻。”
叶流云得意一笑，看向了叶夫人。
叶朝歌听见了只当没听见，转过身，站在堂中，等着主母发话。
叶夫人这才放下手中的杯子，凌厉道：“跪下！”
叶朝歌听到主母这话，赶紧跪了下来，不问缘由。
叶家主母继续道：“都是要入宫的人了，没有规矩可不行。在府中向主母请安尚且迟到，到了宫中若是还是如此不知礼数，不免让宫里人笑话我叶府教养不善。今日，本夫人，就教教你规矩。”
蓝七急得想要跪下来求情，却看到叶朝歌的左手在身后打手势，不让蓝七说话，蓝七这才闭了口。
叶朝歌略作哭声道：“朝歌昨日看书看得晚了，今日向主母问安才来迟了，是朝歌的错，朝歌认罚，还请主母不要生气，免得气坏了身子！”
以往叶家主母惩处叶朝歌的时候，叶朝歌向来都不会辩解，今日却敢狡辩，这让叶家主母心里很是不爽。
叶家主母怒道：“来人——”
“打——”
贺安护院扯了一下手中的鞭子，走到叶朝歌面前。
“啪——”
这一声鞭响，整个叶府都听得见。
府里的下人都赶过来看热闹。
叶朝歌被鞭子抽痛，滚到了门边，外面的人，便看得更清楚。
“啪——”
叶朝歌从台阶上滚了下来。
蓝七哭着，跪在地上：“夫人，求求夫人，放过二小姐，求夫人放过二小姐，蓝七，蓝七愿意替小姐受罚，啊——”
蓝七的话还未说完，叶流云一巴掌抽在了蓝七的脸上。
“你算什么东西，也配跟母亲讲条件！来人，把她拉出去——”
两个下人将蓝七拉出来，丢在了台阶下。
蓝七想要过去替叶朝歌受罚，却被人死死按住，动弹不得。
叶朝歌的惨叫声，惊走了树上的飞鸟。
叶流云看着贺护院专往不要紧的地方打，便冲过来夺走了鞭子。
“啪——啪——”
两鞭子狠狠抽在了叶朝歌的身上，叶朝歌痛得趴在地上，已经起不来身。
叶府当然没有一个人敢为叶朝歌求情。
叶夫人站在台阶上，看着叶流云举起鞭子，嘴角微微上扬，显然，叶流云如此放肆，是得到了叶夫人的允许。
叶流云歇息片刻，又举起了鞭子，准备向叶朝歌挥去。
“住手——”
叶朝歌听到这个声音，嘴角牵起一个微小的弧度。
（架空历史北背景，宫中的位份按照清朝后宫位份设定，中宫为皇后，皇后之下有皇贵妃一，贵妃二，四妃，六嫔，贵人，常在，答应，官女子无定数。皇贵妃至嫔为妾室，嫔以下的贵人、常在、答应仅为通房，不算妾室，没有朝服和朝冠。册立皇贵妃、贵妃时用金册；册封妃用镀金银册，册封嫔用银册，嫔以下的贵人、常在、答应、官女子无册。）
