凌晨三点十七分。李明站在财务总监办公室的窗前,透过百叶窗的缝隙注视着楼下的停车场。一辆清洁工的面包车已经在那里停了两个小时,既没有人上下车,也没有人打扫卫生。
"录像拷贝好了。"张琳的声音从耳机里传来，"你最好快点,保安马上要开始夜查了。"
李明轻轻推开办公室的门。诺大的财务部一片漆黑,只有应急灯发出微弱的绿光。他的脚步很轻,但在寂静的夜里,还是能听见地毯被踩踏的细微声响。
穿过长廊,拐过两个弯,最后在一个不起眼的储物间前停下。按照从陈副总裁硬盘里找到的建筑图纸,这里应该正对着地下档案室的备用通风管道。
撬开储物间的门并不难,难的是不触发警报系统。李明戴上特制的手套,小心翼翼地取出一个微型干扰器,将其贴在门锁的电子读取器上。
"信号正常。"耳机里传来技术组的声音,"您有90秒的时间。"
储物间里堆满了清洁工具和办公用品,但李明的注意力全在角落里那个貌似普通的储物柜上。这个柜子的尺寸和普通储物柜一样,但重量要重得多。更可疑的是,它是用特种螺丝固定在墙上的。
"开始行动。"李明压低声音说。
远处传来玻璃破碎的声响,紧接着是急促的脚步声。夜间保安果然被调虚晃一招吸引了过去。
李明立即行动起来。他掏出一把特制工具,开始拆卸储物柜的固定螺丝。这些螺丝看似普通,实际上每一个都暗藏机关。一旦拧错角度,就会触发警报。
好在事先做足了功课。三分钟后,储物柜被完全卸下。背后赫然露出一个一人多高的金属通道口。
"有意思。"李明打开随身携带的微型探测仪,"这不是普通的通风管道。"
探测仪显示,通道内部布满了红外感应器和压力传感器。而在通道尽头,似乎有一个类似升降机的装置。
就在这时,耳机里突然传来杂音："李队！不好了！那个清洁工...他不见了！"
李明心里一惊,但职业素养让他没有表现出来。他迅速关闭储物间的门,启动了随身携带的微型摄像机。
"继续监视停车场。"他轻声说,"我已经进入通道了。"
通道内部比想象的要宽敞,但也更加危险。李明必须像杂技演员一样,在狭窄的支撑框架上小心翼翼地移动,避开所有传感器的探测范围。
大约前进了二十米,通道突然向下延伸。在微弱的夜视仪光线下,李明看见下方是一个类似电梯井的竖井,深度目测超过30米。
"你们能收到图像吗？"他轻声问。
"信号不太稳定。"技术组回应,"建议您不要继续深入,风险太大了。"
但李明已经看见了一个令他无法拒绝的细节：竖井一侧的墙壁上,整齐地排列着一系列显示屏。每个屏幕都在实时播放着不同区域的监控画面。
他数了数,一共有47个屏幕。
"我要下去看看。"他说。
"等等！"张琳急促的声音传来,"地面上情况有变！刚才消失的清洁工突然又出现了,他好像往你的方向来了！"
李明的动作顿了一下,但很快就做出决定："保持联络。如果我五分钟内没有回应,就按预定计划行事。"
说完,他抓住竖井边缘的维修梯,开始向下攀爬。随着深度增加,耳机里的杂音越来越大,最后彻底中断了通讯。
就在这时,他听见头顶传来细微的响动。有人正沿着通道向这里接近。
李明加快了动作。很快,他就看见竖井底部有一个平台。跳上平台后,他发现自已置身于一个圆形的控制室内。房间正中是一台造型奇特的主机,周围环绕着那47个监控屏幕。
屏幕上显示的不仅有公司各个角落的实时画面,还有一些看起来像是私人住宅、医院病房之类的场景。最引人注目的是正中间的大屏幕,上面正播放着一段录像。
录像中,陈副总裁正在他的办公室里,手忙脚乱地翻找着什么。时间显示是在他死亡前的最后十分钟。
突然,画面一阵扭曲,陈副总裁的动作变得异常僵硬。他机械地走向保险箱,输入密码,取出一支注射器。然后...
"令人感兴趣的画面,不是吗？"
一个低沉的声音从背后响起。李明猛地转身,发现那个"清洁工"不知何时已经站在了通道口。对方的脸藏在阴影中,看不清表情。
"你是谁？"李明的手已经按在了枪套上。
"一个观众。"对方慢慢走进房间,"就像你一样,对这出好戏充满好奇。"
李明注意到对方走路的姿势很特别,像是经过精心设计的机械运动。"你就是那个控制陈副总裁的人？"
"控制？"对方发出一声轻笑,"不,你理解错了。我们不控制任何人,我们只是...优化他们的行为模式。"
"我们？"
"是的,我们。"清洁工走到主机前,"一个致力于完善人类的组织。通过先进的基因技术和行为调控,我们可以创造出更完美的个体。"
"像王建国那样的'完美个体'？"李明冷笑。
"王建国只是一个失败的样本。他试图摆脱优化程序,结果适得其反。"清洁工按下主机上的一个按钮,"不过没关系,我们总是为每个样本预留替代方案。"
房间里突然响起机器运转的声音。四周的墙壁开始移动,露出十几个培养舱。每个培养舱里都漂浮着一个人形物体,面容模糊不清。
"你知道为什么是47个监控屏幕吗？"清洁工转过身,终于露出了真容。在昏暗的蓝光下,那张脸诡异地扭曲着,"因为这是最佳的替代数量。每个关键节点都需要相应数量的备份,以确保计划的顺利进行。"
李明的瞳孔猛地收缩："你...你是..."
"没错。"对方扯下脸上的人皮面具,露出一张和王建国一模一样的脸,"我是47号备份。不过现在,我想我该升任主替身了。"
话音未落,他突然暴起发难。李明本能地侧身躲避,但对方的动作快得不可思议。一记手刀精准地劈在他的后颈上。
在失去意识前的最后一秒,李明看见培养舱里的人形物体开始蠕动,像是要破壳而出的蛹。而主机屏幕上,不断闪烁着一行字：
"基因锁定序列更新中...当前进度:47%..."
与此同时,在医院太平间里,法医正准备对陈副总裁的遗体进行解剖。当他掀开盖布的一刻,忽然发现死者左手腕上的疤痕正在缓缓消失,取而代之的是一行浮现出来的数字：23-47-01。
而在城市的某个角落,财务总监放下手中的电话,望着窗外逐渐亮起的晨光,喃喃自语："开始了..."
