12 祈祭
在德胡米的市场，卖的最多的一向是奴隶，不过今天例外，作为渥金女士以‘魔力’为主题的庆典，魔法物品、马戏团、吟游诗人，充斥了整个市场，德胡米城周围的乡村里，信奉渥金的塞尔人携带着儿女，一起参与到这场神秘的狂欢之中。
女士的圣像被捧到市场中心，祈祷的牧师也在那里进行仪式，而神庙则留给商人们组织盛大的宴会，奴隶贩子此时却文质彬彬，好像在这一天一切都换了样子。
虽然红袍统治下的塞尔大部分时候有些阴抑，但是总也难以压制人们喜好热闹的天性，满眼的歌声，追逐与欢笑，偶尔有捧着鲜花的少女高喊着“为了女士”，将一束束鲜花塞到路过的人的手里。
“我不喜欢这里。”希柯尔面色不太好，看来人多的地方确实让她有点烦躁。
“你还没有融入这里的气氛。”潘尼微笑，接过一个少女递来的紫丁香：“味道很香，要不要闻一下。”
“不要了。”希柯尔一歪头，然后一声惊叫，潘尼顺手把一束花插在了她的发髻上，丁香瓣和花蕊洒在发丝上，散出一阵阵甜蜜的香气。
“你真烦人！”希柯尔一阵愤怒，想要把洒了一头的丁香扫掉，就被潘尼拽住了，少女愤怒地瞪视，却见潘尼笑吟吟地拉过来一个不到两人腰际的小女孩，问：“你看这位姐姐漂不漂亮？”
“好看。”小萝莉含着手指，大大眼睛一闪一闪，重重地点了点头，很可爱的样子：“大姐姐真漂亮。”
又尴尬又羞涩的情绪瞬间填满了希柯尔的心胸，她低下脑袋，听到潘尼在耳边说：“我说过了，希望你能变得快乐，看，你不快乐么？”
小萝莉蹦蹦跳跳地走了，希柯尔神色复杂地看着潘尼：“你为什么要让我快乐？”
“因为你才是酒馆最大的老板，如果你一天到晚阴沉颓废，酒馆的生意会很难做吧。”潘尼说：“我只是希望我的工作顺畅点而已。”
“撒谎。”希柯尔咬着下唇，握着拳头：“那个人让你当经理，什么事情，你说了算就好了，何必问我。”
“把门口的旧招牌换下来？”
“你！”
“你看，无论我怎么说，你都会以为我对你别有用心，就不肯相信我是个好人？”说到这里潘尼自己也笑了，他哪里算什么好人？见希柯尔也一脸怀疑，潘尼只好无奈地摸摸少女的脑袋：“总之不要以为所有的人都要害你。”
“哼。”希柯尔撅撅小嘴，心里有气，对眼前这个人，却有种有气没地方撒的感觉，只是闷闷不乐，过了一小会儿，这气又生不起来了，潘尼也没给她多少思考的时间：“来，向女士祈祷，祝愿我们的生意越来越好吧。”
“为什么我祈祷的内容要你多嘴？”
“难道你不想要更漂亮的坠饰，更好看的衣服？”
“我……”希柯尔想要说什么，表情却忽然一暗，穿着漂亮衣饰的牧师笑吟吟地走到面前：“信徒，准备好参与进财富女士的狂欢之中了吗？”
“请允许我们先行祈祷与赞美。”潘尼丢了几个贝伦在募捐箱中，牧师笑眯眯地安排下座位——这些牧师都非常富有，因为财富女士的虔诚侍奉者都是商人，整个教会都散发出见钱眼开的味道，潘尼朝女神的石像行了几礼，许的愿望一如既往是希望死后不会被砌进砖墙里头——他每次祈祷都是这个愿望，希望酒馆生意好，以后钱多的花不完都是顺带的，而希柯尔不知道许了什么，睁开眼睛后变得沉默下来，情绪似乎有点低落。
“呦！小弟弟，你也来参拜女神？”带着暖意的笑音传自身后，潘尼回过脑袋，也不避讳，直接一把抱住成熟的女性身体，一股香气扑鼻而来：“做生意的总是要请求一下女士的庇佑。”
“呵，这么欢迎姐姐，你也不怕你的小女朋友嫉妒？”薇卡见到这样过火的问候，也稍稍滞了一下，但转而露出笑容，显然并不算反感，摸摸少年的脑袋，笑吟吟地看了看一旁腮帮子鼓鼓的希柯尔。
“这是我们酒馆的大老板，希柯尔·詹华士，这是黑马与苍月的薇卡女士。”潘尼狠狠地在薇卡的胸前嗅了几下，直到薇卡和希柯尔一起翻起白眼才松开，表情自若地相互介绍起来。
希柯尔有些奇怪，为什么薇卡出现的刹那心情会有微微的不愉，斟酌了一阵，发现自己确实没有生气的理由，但是见到潘尼如此蓄意地占便宜，脸色却莫名其妙地更难看了，但见女士笑容温暖灿烂，礼仪所碍，也只得问候一声：“薇卡女士你好。”
“叫我薇卡姐姐就好啦。”薇卡笑眯眯地抱了一下少女，少女的脸同样一红，听到这个女人对潘尼说：“对女孩子一定要好一点哦，这样渥金女士才会保佑你，不会让你所爱的女孩因为金钱离你远去，在现在这个年代，这个祝福可比火发女士灵验的多”这样的话的时候，脸就更通红了：
“哪……哪有。”
“薇卡女士，你真的误会了。”潘尼摸了摸鼻子，有点无奈，希柯尔虽然长相漂亮，但是还在青涩，他还真是没什么兴趣，重要的是，这种谣言，可能在希柯尔心中造成负面印象。
“呵呵，你可不用在意我误会或不误会。”薇卡笑说：“还有，这么见外做什么，叫声姐姐听听。”
“姐姐你好。”潘尼翻个白眼，似乎被调戏了。
“姐姐的礼物还满意吗？”
“谢谢姐姐。”潘尼想起来早晨那份大礼，并不算傻的他已经大概知道了是怎么回事：“其实，姐姐你并不是一定要那样做。”
“姐姐怎么能和弟弟抢生意？”薇卡笑着揉揉潘尼的脑袋：“现在我只好求渥金女士，赐下更多的商机了。”
语气中虽然没有明显的埋怨味道，但是仍然让潘尼心里有点愧疚的感觉，尽管他很清楚如果席琳酒馆做大，没有后台的黑马与苍月很难继续下去。
如果商业竞争一起，即使不用潘尼去找老詹华士，直接找上市政府，就足够让竞争对手吃一壶的，不得不说这个美艳的女人很会做事，如此卖个好给潘尼，居然让他真心生出惭愧感。
更重要的是，潘尼到现在无从判断，这一切是薇卡故意为之，还是果真的适逢其会。
他根本不想这事，只觉得能够和这样一个大美女时刻亲近总是好的，想想酒馆开张那一天他居然用五个贝伦拉着薇卡举了半天招牌，仍觉得很有意思。
“好了，弟弟以后有什么发财的机会，别忘了告诉姐姐哦！”薇卡笑笑，看到远处奥根的招呼，再次在潘尼脸上亲了一口，转身走了。
“你对每一个人都这么好吗？”成熟的女性远离了，潘尼听到旁边的少女如此问，声音很冷淡。
“……大概是吧。”人家对他有没有恶意，他为什么要对别人不好？
希柯尔两只眼睛看着潘尼，目光第一次不带拒人千里之外的寒意，而是平静的观察，似乎想要把这个看来和她差不多大小的少年看得清楚，过了许久，又转过头说：“你说过，今天要让我快乐，是吧……”
“是啊。”潘尼又漫不经意地点了点头。
“能不能答应我一件事情……”
……
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